GM atualiza software nativo de seus caminhões para coexistir com CarPlay

A General Motors está aprimorando a experiência de software em seus caminhões mais vendidos, em um esforço para reduzir a quantidade de toques e movimentos perigosos necessários para acessar os controles mais usados. Também está oferecendo ao Apple CarPlay e ao Android Auto novas telas picture-in-picture – o que é notável dada a hostilidade anteriormente declarada da GM ao espelhamento de telefone em seus veículos elétricos.

Quando a interface de próxima geração fizer sua estreia no Chevrolet Silverado 1500 2027 e no GMC Sierra 1500 2027 ainda este ano, os proprietários de veículos verão uma série de mudanças, incluindo novos gráficos elegantes para seu sistema avançado de assistência ao motorista, transições animadas entre telas e layouts simplificados para caminhões pesados, como reboque e off-road. E eles verão tudo isso em mais de 60 polegadas de tela – o tamanho combinado do painel de instrumentos, display central e tela do passageiro em alguns de seus caminhões – que foi projetado para aprimorar, mas não sobrecarregar, a experiência de direção.

Para a GM, telas maiores não significam necessariamente mais distrações. Em vez disso, a montadora vê o espaço adicional como uma oportunidade para ser mais inteligente sobre como as informações são apresentadas e para aumentar os elementos interativos, disse Colin McCormick, gerente de produto do grupo de recursos integrados, projeção e perfis do Google na GM. Botões maiores e zonas de toque maiores podem tornar o sistema mais fácil de operar, especialmente em condições difíceis de direção, disse ele.

“Os botões podem ser maiores e facilitar a execução”, disse McCormick. “Morando em Michigan, as estradas são péssimas, então estou tentando aproveitar uma zona de toque muito pequena enquanto acerto vários buracos. Essas telas maiores oferecem melhor funcionalidade nesse ponto de vista.”

Ainda existem muitos botões físicos para funções importantes como HVAC. Mas quando você deseja controlar a direção do fluxo de ar, um novo menu aparece como um submenu. Os clientes professaram repetidamente seu amor pelos controles físicos, então a GM entende que mover funções-chave para a tela só porque há mais espaço não lhes traz necessariamente qualquer boa vontade. Existem algumas ferramentas anteriormente tangíveis que agora estão se tornando apenas digitais. A vareta de óleo, por exemplo, agora é uma medida virtual que existe na tela de status do caminhão. Mas a maioria dos pontos de contato físicos permanece física.

Tomando emprestado o mundo do design de smartphones, os designers da GM adicionaram uma interface de notificação deslizante para acesso rápido a funções como alternar dispositivos conectados, inserir configurações e controles de privacidade. Proprietários de caminhões podem desativar o microfone do veículo diretamente nesta interface, por exemplo. A nova interface também distingue entre configurações, que os proprietários de veículos provavelmente visitarão uma vez e raramente novamente, e controles, que eles podem querer ajustar com mais frequência.

A GM queria abordar a reclamação de que sua interface existente pode parecer desarticulada porque várias funções assumem abruptamente o controle de toda a tela, disse McCormick. Portanto, em vez de substituir constantemente a tela inteira, monitores como o reprodutor de mídia podem permanecer visíveis enquanto um painel de fila adicional desliza lateralmente. Ao usar transições animadas, a montadora espera criar uma experiência mais contextual ao alternar entre as funções.

Muitos proprietários de caminhões adoram transportar reboques, então a GM colocou um foco especial nessa experiência com seus novos designs de software. As informações de reboque agora aparecem na tela de informações do motorista e no cartão menor da tela inicial. Os caminhões incluem navegação integrada com reconhecimento de trailer, de modo que, quando um trailer é conectado, o veículo o identifica e o Google Maps pode fornecer uma rota que acomoda o trailer. Os clientes inserem as dimensões do trailer, e essas medidas podem ser transportadas de um veículo para outro através da conta GM do cliente.

Mas é ao usar o Apple CarPlay ou o Android Auto que os proprietários de caminhões Chevy e GMC podem ver as diferenças mais perceptíveis. Mais uma vez, os engenheiros esperavam usar o espaço adicional da tela “de forma inteligente”, disse McCormick. E eles não queriam que a projeção do telefone assumisse completamente o controle de infoentretenimento nativo do caminhão, nem queriam forçar os clientes a escolher entre eles.

A solução: espelhamento de telefone picture-in-picture, em que CarPlay e Android Auto ocupam um grande cartão contextual em vez de ocupar a tela inteira. Quando um telefone é conectado através do CarPlay, o ícone do telefone muda para um ícone do CarPlay; selecioná-lo traz o CarPlay dentro desse cartão grande. Pressionar o botão inicial nativo retorna o motorista à visualização inicial em tela dividida. Isso permite que os clientes usem os aplicativos da Apple enquanto mantêm acesso às funções nativas do GM, como informações de trailer.

O novo layout é ainda mais interessante quando você considera a decisão sísmica da GM em 2023 de retirar o Apple CarPlay e o Android de seus EVs. Apesar da resistência dos clientes, a GM manteve sua decisão, argumentando que pode oferecer uma melhor experiência de software aos seus clientes sem espelhamento de telefone. A CEO da GM, Mary Barra, até sugeriu (em entrevista no Decodificador) a proibição eventualmente se estenderia aos caminhões e SUVs movidos a gasolina da montadora – apenas para voltar atrás dias depois.

Isso deixou a GM ajustando a aparência do CarPlay e do Android Auto em seus caminhões Chevy e GMC para permitir a visualização da experiência nativa do software da marca GM. A projeção do telefone não ocupará mais a tela inteira, o que McCormick argumenta que estava forçando os motoristas a alternar perigosamente quando precisavam acessar os controles nativos de seus caminhões. Dessa forma, os proprietários de caminhões podem optar por projetar seus telefones e, ao mesmo tempo, acessar informações importantes, como detalhes de reboque ou off-road, disse McCormick.

“Acho que estamos chegando a um ponto onde… não temos um cliente que tenha que decidir: ‘Ah, vou usar a projeção ou, ah, quero usar o sistema nativo’”, disse ele. “Esse é o nosso ponto ideal.”

A nova IU será lançada nos novos caminhões Chevy Silverado e GMC Sierra ainda este ano, mas apenas para novos clientes. Os proprietários existentes ficarão presos à experiência da geração anterior. O objetivo era colocar a nova interface nos caminhões “comuns” da GM, em vez de introduzi-la primeiro em veículos de menor volume, o que é mais típico de uma nova experiência, disse McCormick. A GM está tão confiante no sistema que está lançando-o em seus caminhões mais vendidos para que possa chegar ao maior número possível de clientes.

A GM vende cerca de 900.000 desses caminhões por ano, o que significa que a empresa espera receber uma quantidade substancial de feedback assim que a nova interface estiver ativa e sendo usada pelos clientes. Alguns aspectos da primeira versão podem funcionar extremamente bem, enquanto outros podem precisar ser alterados.

“Aproveitaremos essa experiência e as OTAs nos permitirão chegar lá”, disse McCormick.