FAA planeja retirar disquetes até 2028
É difícil acreditar que estamos quase em 2027 e a FAA ainda usa disquetes em suas operações de controle de tráfego aéreo. Mas parece que isso finalmente está prestes a mudar.
A Administração Federal de Aviação (FAA) anunciou quinta-feira que começou a eliminar gradualmente os disquetes usados em operações de controle de tráfego aéreo.
A agência está substituindo quatro sistemas desatualizados que datam da década de 1980 pelo que chama de “Enterprise – Information Display System” (E-IDS). O novo sistema é essencialmente um painel digital que coloca informações importantes sobre problemas de equipamentos, condições de tráfego aéreo, clima e outros avisos em um local conveniente.
“O E-IDS fornece aos controladores de tráfego aéreo as informações de que precisam para tomar decisões oportunas e manter a segurança do público que voa”, disse o administrador da FAA, Bryan Bedford, em um comunicado à imprensa. “Estamos nos afastando de processos manuais desatualizados e substituindo a tecnologia que antes dependia de disquetes por um sistema moderno que permite aos controladores compartilhar instantaneamente alertas críticos de voo, programações de espaço aéreo restrito e relatórios de pilotos em todo o Sistema Nacional de Espaço Aéreo.”
As primeiras cinco instalações que receberão as atualizações incluem o Aeroporto Internacional de Atlantic City, o Aeroporto Internacional de Nashville e o Aeroporto Internacional de Greater Rochester, bem como centros de processamento de dados em Atlanta e Salt Lake City. A FAA afirma que planeja instalar E-IDSs em 435 locais até o final de 2028.
A implementação faz parte de um esforço mais amplo para modernizar a envelhecida infra-estrutura de controlo de tráfego aéreo do país, que recebeu 12,5 mil milhões de dólares em financiamento através da lei fiscal e de despesas do presidente Trump no ano passado.
Na sua própria declaração, o secretário dos Transportes, Sean Duffy, disse que a implementação do E-IDS mostra que a modernização do sistema de controlo de tráfego aéreo dos EUA “está a ocorrer à velocidade da luz”.
No entanto, este projeto específico está em andamento há mais de seis anos. A FAA concedeu originalmente ao empreiteiro de defesa Leidos um contrato de cerca de US$ 292 milhões para desenvolver o novo sistema em 2020, durante o primeiro mandato de Trump. A administração acelerou consideravelmente o prazo do projeto. De acordo com o GAO, a FAA esperava anteriormente terminar a instalação do E-IDS em Setembro de 2034, mas o seu actual plano de modernização adia esse prazo para seis anos, até Setembro de 2028.
E os esforços mais amplos de modernização da agência já suscitaram preocupações.
Em Setembro, o Government Accountability Office (GAO) publicou um relatório alertando que a FAA precisava de melhorar o seu planeamento para a grande reforma.
O órgão de fiscalização do governo constatou especificamente que a agência carecia de uma estimativa abrangente dos custos do ciclo de vida e de um cronograma mestre integrado para coordenar os vários projetos.
“Sem eles, a agência poderia acabar causando interrupções no tráfego aéreo ou prolongando a dependência de sistemas severamente desatualizados”, disse o GAO no resumo do seu relatório.
De acordo com o GAO, a FAA tinha mais de 11 mil cronogramas de projetos separados que não eram coordenados. Isso significa que múltiplas atualizações podem ser agendadas para instalação nos mesmos locais sem consideração adequada para minimizar interrupções nas operações do controlador.
O órgão de fiscalização alertou também que a falta de estimativas de custos fiáveis e de um calendário coordenado aumentava o risco de os projectos ultrapassarem o orçamento, enfrentarem atrasos ou não cumprirem os seus objectivos.
E a tecnologia ultrapassada não é o único desafio enfrentado pelo sistema de controle de tráfego aéreo do país. A FAA está trabalhando simultaneamente para aumentar as contratações em meio à escassez global de controladores de tráfego aéreo.
Portanto, embora finalmente ir além dos disquetes seja um bom começo, a FAA ainda tem um longo caminho a percorrer antes que seu sistema de controle de tráfego aéreo esteja totalmente modernizado e equipado.
