Esqueça o teste da casca de laranja. Seu namorado sabe ler?

Primeiro, o TikTok queria saber se o seu namorado descascaria uma laranja para você. Então, se ele se importou com o fato de você ter visto um pássaro. Agora, os usuários do aplicativo chegaram a uma questão mais fundamental: seu namorado sabe ler?

Na última tendência de relacionamento que se espalha pelo TikTok, as mulheres entregam listas de palavras aos namorados ou maridos e pedem que leiam cada uma delas em voz alta. As listas variam, mas cada versão inclui palavras que são difíceis de pronunciar com base na grafia, mas comuns o suficiente para que a maioria dos adultos as reconheça: “epítome”, “hipérbole”, “coronel”, “quinoa” e “nicho”, entre outros.

Então os namorados tentam – e, em muitos dos vídeos, erram quase todos. E os telespectadores têm achado cada vez mais difícil atribuir todas as respostas ao fato de o idioma inglês ser notoriamente peculiar.

“Essa tendência desenterrou um medo meu que eu não sabia que existia antes da semana passada”, disse a criadora Isabella Von Ghoul em um vídeo de resposta, acrescentando: “O estado falhou com seu homem e estou com medo”. A influenciadora Christina Najjar, também conhecida como Tinx, perguntou às mulheres: “Por que vocês estão se gabando de que seus namorados não sabem ler?” e o criador Daniel Bennett foi ainda mais direto: “Nos vídeos, as namoradas estão rindo. Mas não estamos rindo com você. Estamos rindo de você.”

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No Reddit, onde uma postagem perguntando “Por que a Geração Z não consegue ler?” atraiu centenas de comentários, alguns usuários consideraram o grande número de vídeos de namorados como evidência de um problema geracional. Muitos no X encorajaram as namoradas a “dar o fora ou começar imediatamente a fazer com que (seus namorados) comecem a se educar”.

A reação reflete uma conversa mais ampla que já estava sendo construída online antes do surgimento do desafio. No início deste verão, os telespectadores trataram o vocabulário do Ilha do Amor EUA A 8ª temporada foi apresentada como evidência de que a crise de alfabetização da América havia chegado à vila. Os ilhéus pronunciavam palavras incorretamente, confundiam expressões comuns e, em um episódio, até flutuaram usando o ChatGPT para ajudar a escrever uma carta de amor.

O concorrente Sincere recebeu atenção especial depois de pronunciar “epítome” incorretamente (sim, uma palavra apresentada no desafio TikTok), dizendo que queria “emergir” na experiência e descrever alguém como uma “bola” de ar fresco. Ele não estava sozinho, o ilhéu Jen pronunciou “compromisso” como se contivesse a palavra “promessa”.

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É claro que algumas falhas verbais nos reality shows não podem diagnosticar a alfabetização de alguém, muito menos provar a existência de uma crise nacional. Mas os números ajudam a explicar por que os telespectadores estão tão dispostos a interpretá-los dessa forma.

De acordo com os dados federais mais recentes, a percentagem de adultos americanos com idades entre os 16 e os 65 anos com desempenho no nível de alfabetização mais baixo aumentou de 19 por cento em 2017 para 28 por cento em 2023. Os homens tiveram um desempenho ligeiramente pior na parte inferior da escala: a percentagem de adultos do sexo masculino no nível 1 ou inferior aumentou de 19 para 29 por cento, em comparação com um aumento de 18 para 26 por cento entre as mulheres. (No entanto, o NCES não encontrou nenhuma disparidade de género estatisticamente significativa nas pontuações globais de alfabetização.)

Essas pontuações são apenas uma parte da preocupação crescente. Dados federais mostram que a percentagem de adultos que lêem pelo menos um livro caiu de 54,6 por cento em 2012 para 48,5 por cento em 2022, enquanto a leitura diária entre jovens de 13 anos caiu quase para metade. Os professores universitários responderam encurtando as listas de leitura à medida que os alunos lutam para terminar os livros completos, e alguns agora usam o ChatGPT para contornar totalmente os textos difíceis. Em julho, O Atlântico descreveu esta mudança como “O Fim da Leitura”, argumentando que o país pode estar a tornar-se “pós-alfabetizado”: ​​A maioria das pessoas sabe ler, mas a leitura contínua é cada vez mais tratada como um fardo desnecessário.

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Namorados se tornaram sua própria categoria recorrente de conteúdo do TikTok, muitas vezes de maneiras genuinamente charmosas. No ano passado, a tendência “meu namorado quer te mostrar” encorajou os homens a explicarem com orgulho suas plantas, conjuntos de Lego, tacos de golfe e outros interesses, enquanto seus parceiros exigiam que os espectadores prestassem atenção e deixassem comentários de apoio.

Também existem testes: a teoria da casca de laranja instruía as mulheres a pedir uma laranja aos seus parceiros e a tratar a sua vontade de descascá-la como uma medida de devoção. A teoria dos pássaros avaliava se um parceiro respondia com entusiasmo quando informado sobre o avistamento de um pássaro. No desafio “nomeie uma mulher”, as namoradas pediam aos seus parceiros que nomeassem qualquer mulher e reagiram com falso horror quando receberam uma resposta diferente do seu próprio nome.

Como as pessoas alertaram anteriormente sobre os testes de relacionamento do TikTok, uma única interação gravada não pode determinar com segurança se um relacionamento é amoroso, saudável ou construído para durar. Não que isso tenha impedido o TikTok de tentar.

No entanto, as tendências não surgem no vácuo. À medida que mais informações chegam por meio de vídeos curtos, podcasts e resumos gerados por IA, parece que hoje em dia você pode não saber como seu parceiro processa a palavra escrita… até que uma lista do TikTok o força a tentar.