Especialistas jurídicos dizem que o acordo da Meta coloca YouTube, TikTok e Snap On Notice

Um dia depois que o principal executivo do Instagram foi questionado no tribunal sobre os esforços de sua equipe para “limitar” seu acesso aos dados de segurança de adolescentes, Meta optou por um acordo em vez de continuar com mais algumas semanas de julgamento. O acordo da Meta com os procuradores-gerais do estado exige que ela faça mudanças radicais na forma como os adolescentes usam o Facebook e o Instagram, incluindo medidas mais rígidas de verificação de idade e limites de notificações, como contagens e tempo de uso geral para adolescentes. Também concordou em pagar até 18 mil milhões de dólares a 48 estados e quatro jurisdições dos EUA, a fim de financiar iniciativas adicionais de segurança online.

Mas os termos do acordo também incluem algumas disposições mais incomuns: quase um terço dos pagamentos da Meta, cerca de US$ 5,3 bilhões, depende de a TikTok e o YouTube concordarem com mudanças e multas de produtos semelhantes. “Queremos garantir que os adolescentes beneficiem deste novo padrão da indústria, mas não podemos fazê-lo sozinhos”, escreveu a Meta numa carta aberta aos seus concorrentes. “Essas proteções só serão verdadeiramente eficazes se trabalharmos com nossos pares – TikTok e YouTube – para implementar as mesmas medidas.”

“É muito incomum”, diz Nikolas Guggenberger, professor assistente do Centro de Direito da Universidade de Houston. “Isso une os interesses dos AGs e do Meta, no sentido de que ambos podem agora pressionar, e ter um incentivo para pressionar, os outros participantes para um acordo semelhante.” É uma estratégia que parece concebida para exercer pressão máxima sobre o resto da indústria, de acordo com especialistas jurídicos que conversaram com o Engadget. E há uma boa chance de que funcione, disseram eles.

Como parte do acordo proposto, as restrições acordadas pela Meta tornar-se-ão ainda mais rigorosas se os seus homólogos também assinarem as alterações. Por enquanto, a Meta se comprometeu a limitar o tempo de exibição dos adolescentes a duas horas por dia e a interromper totalmente a capacidade de postar ou rolar entre meia-noite e 6h. Mas, “se Snapchat, TikTok e YouTube aceitarem termos comparáveis”, explicou o procurador-geral do Colorado, Phol Wiser, em entrevista coletiva, “o limite diário em cada plataforma cairá para 60 minutos durante 10 anos”. Da mesma forma, o bloqueio noturno se estenderia das 22h às 7h se todas as empresas assinassem o acordo. A juíza do caso ainda precisa aprovar esses termos, embora tenha indicado que provavelmente o fará em uma audiência na quarta-feira.

TikTok, YouTube e Snap não estiveram diretamente envolvidos no caso dos estados contra Meta, que girava em torno de alegações de que a empresa enganou o público sobre a segurança de seus aplicativos e coletou indevidamente dados de crianças. Embora não seja surpreendente que a Meta queira que os seus concorrentes sejam forçados a fazer concessões semelhantes, essas empresas aparentemente teriam pouco incentivo para o fazer.

Ainda não está claro como os concorrentes da Meta reagirão. Google e TikTok não responderam aos pedidos de comentários. Um porta-voz do Snap não quis comentar. Mas todas as três empresas provavelmente “se sentem mais expostas” após o acordo da Meta, de acordo com James Grimmelmann, professor de direito da Universidade Cornell.

“Eles acabaram de perder a Meta como aliada ao seu lado no lobby contra a legislação ou nos contínuos litígios em torno disso”, disse Grimmelmann. “O procurador-geral teve (teve) sucesso neste primeiro (caso) e (está) encorajado a continuar, e o sentimento público contra as empresas de mídia social é realmente forte”.

TikTok, Snap e YouTube também enfrentam seus próprios dilemas jurídicos. O TikTok foi processado por uma coalizão de procuradores-gerais estaduais. A cidade de Nova York processou as três empresas por seu suposto impacto na saúde mental dos adolescentes. As empresas também enfrentam coletivamente milhares de ações judiciais de distritos escolares e indivíduos que alegam que os aplicativos das empresas as prejudicaram.

O acordo da Meta pode acabar alimentando ainda mais ações judiciais contra todas as empresas de mídia social, disse Guggenberger. “Isso atua como uma solidificação da premissa geral de que esses tipos de ações judiciais e ações judiciais e esse tipo de litígio podem ter sucesso”. Com isso no horizonte, Snap, Youtube e TikTok provavelmente terão ainda menos apetite para uma nova briga com os estados.

Por seu lado, os estados deixaram claro que esperam que o acordo seja o início de novos padrões industriais para plataformas de redes sociais. “Com o impulso que construímos, o sucesso que garantimos aqui, vamos nos concentrar no resto da indústria”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, durante uma conferência de imprensa. TikTok, YouTube e Snap, acrescentou ele, “deveriam estar pensando muito de perto” sobre seu próximo passo. “Esperamos resultados semelhantes deles também, e há muitas maneiras de fazer isso.”