As superbactérias estão vencendo – e agora matam 50.000 americanos por ano

Bactérias resistentes a medicamentos e outros micróbios são uma ameaça séria e crescente à saúde pública. Os dados divulgados hoje pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças quantificam o número anual de mortes dessas superbactérias, e isso não parece bom.

Na terça-feira, o CDC lançou a versão mais recente do seu Relatório de Ameaças à Resistência Antimicrobiana (AR). A agência estima que cerca de 10 milhões de infecções e mais de 50.000 mortes nos Estados Unidos são agora causadas por bactérias e fungos resistentes aos medicamentos todos os anos – estimativas bem acima dos números anteriores divulgados em 2019. Embora tenha havido algum sucesso na contenção de certas infecções resistentes aos medicamentos, são necessários substancialmente mais progressos para evitar o apocalipse antimicrobiano que se aproxima, dizem especialistas externos.

“Esses números são alarmantes sob qualquer medida, mas são particularmente preocupantes quando os médicos de doenças infecciosas conectam pacientes reais com essas estatísticas em sua experiência cotidiana”, disse Wendy Armstrong, clínica e presidente da Infectious Diseases Society of America, em comunicado fornecido ao Gizmodo.

Um pedágio crescente

O CDC lançou sua primeira iteração do Relatório de Ameaças de AR em 2013. Em 2019, divulgou um registro mais extenso com foco em 18 micróbios resistentes a medicamentos que eram especialmente urgentes ou graves, incluindo o fungo emergente Candida auris (desde renomeado Candidozyma auris). Esse relatório estimou que cerca de 2,8 milhões de infecções e 35.000 mortes foram causadas por germes resistentes aos medicamentos todos os anos. Em 2022, o CDC publicou outro relatório que destacou germes resistentes a medicamentos comumente encontrados em ambientes de saúde, mas este relatório mais recente é o mais abrangente divulgado desde 2019.

Com base em dados de 2023, bactérias e fungos resistentes a medicamentos são agora responsáveis ​​por 9,7 milhões de infecções e 50.800 mortes anualmente nos EUA, concluiu o CDC. Aproximadamente 40.000 destas mortes estão ligadas a infecções associadas aos cuidados de saúde; estas infecções também geraram quase 12 mil milhões de dólares em custos de cuidados de saúde.

A lista das superbactérias mais preocupantes é agora de 19, separadas em quatro ameaças urgentes, 13 ameaças graves e duas ameaças preocupantes; seis outros germes estão em uma lista de observação. A mais nova adição é resistente a medicamentos Meningite por Neisseriaque foi classificado como uma ameaça grave.

Existem alguns sinais encorajadores no relatório. Taxas de resistência aos medicamentos Clostridioides difficile, uma fonte comum de infecções hospitalares, começou a diminuir em 2018 e manteve-se estável desde 2020. Como tal, a doença bacteriana foi rebaixada de uma ameaça urgente para uma ameaça grave. Isto sugere que as políticas para reduzir a propagação da infecção e da resistência nos hospitais estão a funcionar até certo ponto.

Ao mesmo tempo, infecções causadas por C. orelhaembora ainda raros no geral, aumentaram dez vezes desde 2019, e algumas cepas demonstraram resistência a praticamente todos os antifúngicos disponíveis. O relatório também destaca que certos genes que conferem resistência aos nossos antibióticos mais preciosos estão se espalhando amplamente entre as bactérias.

O que precisa ser feito

Os cientistas estão a trabalhar em novas estratégias para combater algumas destas superbactérias antes que elas se tornem um problema, tais como vacinas para infecções resistentes a medicamentos, como gonorreia, doenças causadoras de diarreia. Shigellae C. orelha. Mas precisaremos sempre de um fornecimento constante de antimicrobianos para lidar com estas infecções em constante evolução. Infelizmente, a oferta de novos antibióticos e antifúngicos tem diminuído constantemente ao longo dos anos.

Os programas sem fins lucrativos existentes, como o CARB-X, mostraram-se promissores em motivar as empresas farmacêuticas a reentrar no desenvolvimento de antimicrobianos. De acordo com Armstrong, no entanto, serão necessárias medidas legislativas mais drásticas para realmente reduzir esta desaceleração. Para esse efeito, a IDSA e outras organizações estão a pressionar agressivamente a aprovação da Lei Pasteur, um projecto de lei destinado a acelerar ainda mais a produção de medicamentos e a desacelerar a resistência antimicrobiana.

“É imperativo que o Congresso aprove a Lei PASTEUR bipartidária para impulsionar o desenvolvimento de novos medicamentos antimicrobianos que salvam vidas, necessários para tratar infecções resistentes e para apoiar programas de gestão antimicrobiana para garantir que os pacientes em todas as comunidades recebam cuidados ideais que protejam a eficácia dos nossos preciosos medicamentos antimicrobianos”, disse ela.

Sem progressos reais, as infecções resistentes aos medicamentos ameaçam causar substancialmente mais danos e mortes num futuro próximo. De acordo com um relatório de 2014 do governo do Reino Unido, estas infecções poderão causar 10 milhões de mortes anualmente em todo o mundo até 2050, o que se aproximaria do actual número de mortes por cancro. Mais do que isso, tais infecções afectariam as nossas vidas e saúde ainda mais do que afectam hoje.

“As infeções resistentes aos medicamentos prolongam os internamentos hospitalares, aumentam os custos dos cuidados de saúde e tornam cada vez mais difícil – e por vezes impossível – para os médicos prestarem cuidados de forma segura, como quimioterapia contra o cancro, transplantes de órgãos, substituições da anca e do joelho e outros cuidados médicos e cirurgias”, observou Armstrong.