As marés altas recordes do El Niño estão inundando as rodovias da área da baía
Demorou apenas meia hora. As enchentes da maré alta transformaram trechos de asfalto seco ao longo da Shoreline Highway do condado de Marin, ao norte de São Francisco, em poças de maré de 60 centímetros de profundidade nesta terça-feira – perigos costeiros que o Serviço Meteorológico Nacional alerta que persistirão em toda a área da baía neste mês até o Halloween.
Numa antevisão genuinamente assombrosa da destruição que se prevê que a água quente em expansão das ondas Kelvin do El Niño causará durante as semanas de Acção de Graças e feriados de Natal da América, o Norte da Califórnia está agora a lidar com inundações das marés desde a Baía de San Pablo até Monterey. A estação NPR de São Francisco, KQED, e outras afiliadas de notícias locais publicaram imagens de drones de paddleboarders e canoístas navegando em estradas suburbanas abaixo da Rodovia 101 em Sausalito, mas a extensão do problema tem sido menos atraente em outros lugares. A maré alta na Bay Area bateu nesta segunda-feira o recorde de maior já registrado no mês de outubro.
Os motoristas ficaram presos em bairros costeiros baixos. Os bombeiros costeiros estão alertando que os veículos elétricos por excelência da Califórnia correm o risco de incêndios descontrolados nas baterias se a água salgada causar curto-circuito em suas baterias. E mais abaixo na costa da Califórnia, em Newport Beach, a sul de Los Angeles, as autoridades municipais estão agora a distribuir sacos de areia gratuitos antes das próximas ondas de outono e inverno.
As inundações ou (piores) rupturas de diques previstas ao longo de trechos da Rota 37 do Estado da Califórnia, perto da Baía de San Pablo, poderiam causar danos econômicos recorrentes de US$ 1,5 milhão por dia, de acordo com um novo relatório do ecologista paisagista da UC Davis, Fraser Shilling.
“Enfrentamos o risco – embora não a certeza – de inundações catastróficas em várias cidades costeiras neste inverno”, disse Shilling, diretor do Centro de Ecologia Rodoviária da UC Davis, em comunicado à imprensa na segunda-feira. “Meu centro e outros têm soado o alarme sobre esta questão há mais de uma década.”
Rei maré em espera
Para contextualizar os agouros das inundações desta semana, as atuais inundações na área da baía foram causadas apenas pelas chamadas marés vivas, marés altas aproximadamente duas vezes por mês produzidas de forma previsível pelo ciclo lunar. De acordo com o oceanógrafo Sean Vitousek, do centro de ciências marinhas do Serviço Geológico dos EUA em Santa Cruz, os medidores de maré apenas desta maré de rotina atingiram cerca de 30 centímetros acima do normal durante as inundações desta semana.
Como disse Vitousek ao The San Francisco Standard, as fortes tempestades desta temporada, juntamente com as marés mais altas do ano, ou “rei”, ao longo destas costas, irão “definitivamente” produzir “impactos ainda piores”.
“Se ocorrerem eventos de ondas grandes coincidentes com as marés altas, você sofrerá muitos danos”, disse Vitousek.
Com base na análise de Shilling na UC Davis, esses eventos poderiam ser tempestades que ocorrem uma vez a cada século, “cerca de 60 a 90 centímetros acima dos níveis atuais” durante o inverno histórico do El Niño deste ano. Shilling mapeou seis regiões do estado que ele teme que em breve estarão em risco de inundações catastróficas, incluindo o Aeroporto Internacional de São Francisco, as praias e estradas baixas do condado de San Luis Obispo e trechos da US Route 101 através de Corte Madera e Humboldt Bay. O problema, disse ele, foi agravado pela inação do governo.
“As catástrofes começarão a desenrolar-se sem uma resposta significativa do governo estadual e federal”, previu Shilling.
Curto-circuito também
As baterias de íons de lítio que alimentam todos os Cybertrucks e outros veículos elétricos que pontilham a paisagem de Palo Alto não se misturam bem com água salgada – elas provocam um curto-circuito em suas células, o que pode desencadear um incêndio autossustentável conhecido como fuga térmica. E as consequências que esta química básica tem para as comunidades costeiras da Califórnia durante esta temporada de El Niño, com a sua promessa de inundações históricas, podem revelar-se devastadoras, de acordo com o capitão dos bombeiros voluntário, engenheiro mecânico e consultor do corpo de bombeiros Patrick Durham.
Durham observou que o problema é igualmente verdadeiro para dispositivos menores alimentados por baterias de íons de lítio, como furadeiras sem fio, sopradores de folhas e eletrônicos pessoais. Os VE, no entanto, dado o tamanho da sua bateria, são particularmente perigosos, ainda mais tendo em conta que os proprietários de VE tendem a não pensar nos efeitos corrosivos únicos da água do oceano nos compartimentos que protegem estas baterias.
“Se estiver submerso na água, é ruim”, disse Durham ao Los Angeles Times. “Se foi submerso em água salgada, é muito ruim.”
