AI PACs gastaram quase US$ 1 milhão em uma disputa obscura para o Senado

Os principais super PACs associados a laboratórios de IA e investidores investiram perto de US$ 1 milhão na corrida para o Senado do atual republicano Mike Rounds em Dakota do Sul, buscando moldar o resultado de uma corrida não competitiva em meio a um debate nacional crítico sobre a regulamentação da IA.

Rounds tem sido o beneficiário deste ciclo de cerca de 600.000 dólares em gastos de grupos externos, com a grande maioria desse valor vindo do super PAC Defend American Jobs, que recebe financiamento de um super PAC financiado pela empresa de capital de risco Andreessen Horowitz.

Ele também recebeu cerca de US$ 215.000 diretamente de funcionários e super PACs afiliados a laboratórios de IA, principalmente a Anthropic, bem como uma constelação de outras empresas de tecnologia, incluindo Google e Microsoft, de acordo com documentos da FEC.

Faltando menos de 50 dias para as eleições intercalares em Novembro, sondagens recentes mostram rodadas à frente do candidato independente Brian Beng, depois de o candidato democrata Julian Beaudion ter desistido no mês passado.

Até agora, as Rondas arrecadaram mais junto de grupos tecnológicos do que de doadores no Dakota do Sul, e estas despesas reflectem um novo esforço dos laboratórios de IA para implantar vastos fundos de guerra para moldar questões espinhosas sobre a IA e os centros de dados que a alimentam. Rounds tem sido visto pelos executivos da IA ​​como um dos principais apoiadores da indústria, o que pode ser crucial no próximo Congresso, quando se espera que a regulamentação da IA ​​se torne uma prioridade máxima, de acordo com assessores do Congresso familiarizados com o assunto.

Também parece refletir como os laboratórios de IA se concentraram em manter aliados, que têm sido escassos no Capitólio, à medida que os legisladores apresentam uma série de projetos de lei enquanto reagem à ansiedade pública em torno das preocupações de segurança da IA.

Um porta-voz da Rounds não respondeu a um pedido de comentário.

Na quinta-feira, Leading the Future, o super PAC financiado em parte pelo presidente da OpenAI, Greg Brockman, junto com os investidores Ben Horowitz e Marc Andreesen, anunciou que investiria US$ 2 milhões em uma série de republicanos do Senado que apoiam a IA ou a indústria de criptografia. A lista incluía rodadas.

Em Dakota do Sul, a regulamentação da IA ​​já é uma questão viva depois que a legislatura estadual aprovou um projeto de lei no início deste ano, forçando os hiperscaladores a arcar com uma parcela maior dos custos de água e energia associados à alimentação de data centers.

Os data centers têm sido objeto de uma dura disputa entre os republicanos na legislatura estadual, que votou contra a concessão de incentivos fiscais para compras de equipamentos e software exigidos pelos data centers no início deste ano, paralisando a construção de um empreendimento planejado pela Applied Digital, uma empresa que constrói e projeta data centers.

Em última análise, Rounds também endossou a adição de restrições aos data centers, embora seu assessor sênior e ex-chefe de gabinete, Robert Skjonsberg, seja um lobista registrado da Meta para assuntos perante a legislatura de Dakota do Sul. (A Meta opera uma rede de data centers, embora atualmente não exista um centro afiliado à Meta em Dakota do Sul.) O escritório de Rounds disse ao Politico que seu conselho geral consultou o comitê de ética do Senado sobre o acordo incomum e foi informado de que não havia conflito de interesses.

As preocupações com os centros de dados têm sido bipartidárias em todo o país: uma sondagem recente da Gallup, por exemplo, concluiu que sete em cada 10 americanos se opõem ao desenvolvimento de centros de dados, dada a sua enorme utilização de recursos hídricos e energéticos que as comunidades locais muitas vezes acabam por subsidiar.