A melhor característica do HomeView da Apple pode ser sua simplicidade

Eu simplesmente vou dizer isso. Adoro a abordagem que a Apple adotou com o HomeView. Acho que é a interface doméstica compartilhada e sempre disponível que minha família poderá finalmente usar. É o primeiro display inteligente da Apple meu painel de casa inteligente dos sonhos? Não. Mas é o produto certo para o Apple Home neste momento? Absolutamente.

Muitas reações iniciais ao HomeView de US $ 299 (que parece um Apple Watch gigante em um HomePod Mini metálico mais plano) perguntam por que alguém iria querer isso quando você pode fazer tudo o que ele oferece no seu iPhone ou iPad. E sim, ele replica muitas das coisas que você já faz nos dispositivos que usa o tempo todo. Mas esse é o ponto. O HomeView oferece outra interface para essas coisas, mas principalmente uma que está sempre ligada, sempre desbloqueada e sempre no mesmo local da sua casa, facilitando a abordagem e a interação.

Tentei usar um iPad para controlar minha casa inteligente, administrar o calendário da minha família e ser um dispositivo compartilhado para controlar músicas. Não foi ótimo. Terei que testar o HomeView, é claro, mas minha impressão inicial é que esta poderia ser uma solução muito melhor para esses casos de uso.

A maioria dos iPads é mais cara, tem alto-falantes piores e não gosta de ficar conectado o tempo todo (apresento meu triste e deformado iPad Mini como homenagem). Um iPad não pode ser um hub para o seu Apple Home; HomeView pode. Notoriamente, um iPad não é um bom dispositivo multiusuário, e controlar dispositivos domésticos em um deles exige que ele permaneça conectado à sua conta pessoal do iCloud; O HomeView oferece a primeira tentativa da Apple em facilitar a troca multiusuário.

A Apple projetou o HomeView como um dispositivo comunitário que fica em um local fixo da casa. Isso significa que está sempre onde você espera, o que é importante quando você deseja ajustar o termostato ou não consegue encontrar seu telefone e deseja verificar seu calendário. Não ter bateria ou tela removível é uma característica para mim, porque os dispositivos que inevitavelmente se perdem e morrem sob a almofada do sofá.

E embora muitas pessoas estejam bem em usar seus telefones e tablets pessoais para interagir com o mundo digital quando estão em casa e não queiram mais um dispositivo com uma tela na bancada ou na parede, os milhões de Echo Shows, Google Nest Hubs, Skylight Calendars e similares nas residências hoje são um bom indicador de que há interesse nesse tipo de interface.

Como mostra o vídeo de lançamento atipicamente caótico da Apple, o HomeView tem como alvo um novo grupo demográfico para a empresa: famílias ocupadas e centradas na Apple. Um recurso no qual estou mais interessado é o papel do HomeView como um telefone com vídeo doméstico. Você sabe quantas vezes tentei ligar para minha filha quando não estava em casa e o telefone dela estava mudo ou mudo? Com base no vídeo da Apple, se ela estiver em casa, minha chamada agora poderá tocar no HomeView. Ocasionalmente, usei o recurso drop-in nos alto-falantes inteligentes Echo para chamar a atenção dela, mais uma prova da vantagem dos dispositivos domésticos sempre ligados.

Vejo o HomeView preenchendo o espaço estranho onde as famílias não querem telefones na mesa de jantar ou no balcão da cozinha, mas ainda querem verificar que horas é o jogo de futebol de Zoey ou procurar a origem da torrada francesa (sim, estou brincando). Isso inevitavelmente termina com uma pessoa pegando seu telefone, o que dá a todos os demais permissão implícita para fazer o mesmo.

Displays inteligentes e alto-falantes da Amazon e do Google já ajudam nisso até certo ponto, mas a versão da Apple vem sem anúncios (veja o Echo Show) e pode ter uma vida útil mais longa (RIP Pixel Tablet). Os tão elogiados recursos de “contexto pessoal” do Siri AI, nos quais ele pode escanear suas mensagens de texto e e-mails e fornecer informações relevantes para até seis membros da sua família, também oferecem uma vantagem aqui.

Perguntei a Kaiann Drance, vice-presidente de marketing de produtos domésticos da Apple, por que a Apple escolheu agora seu maior impulso doméstico inteligente até agora. Ela disse que a Siri AI e o contexto pessoal que ela traz, que ela chamou de “história de privacidade” da Apple, vieram juntos com um dispositivo projetado especificamente para o lar. “Com a magia da Siri AI, tudo acontece de uma forma que não conseguimos oferecer antes”, disse ela.

A Siri AI tornou isso possível porque é “muito mais capaz”, disse Lilian Rincon, vice-presidente de marketing de produtos de IA da Apple. Ela também apontou para suas novas habilidades de conversação. “É ótimo porque você pode simplesmente pedir para alterar a temperatura do seu termostato de uma forma muito natural. À medida que os recursos de IA da Siri continuam a evoluir, a experiência doméstica é adequada para poder interagir dessa maneira natural.” Sobre o porquê agora, Rincon diz que a mudança da linguagem natural é o ponto onde a IA se torna popular. “Porque agora pode ser… minha sogra ou a geração Z que está na faculdade, ambos podem usar isso da maneira que falam naturalmente e conseguem o que querem.”

A Siri AI em casa tem outra grande vantagem sobre a concorrência: não fala muito. Com base nas demonstrações que vi e no tempo que usei o Siri AI no iPhone, quando você pede para ele fazer algo, ele o faz sem encher você de perguntas complementares. Rincon confirmou que isso ocorre intencionalmente. “Muitos desses assistentes estão sempre fazendo perguntas porque querem mais informações”, disse ela. “Para nós, não se trata disso. Estamos lá para fazer isso, agir por você, mostrar o que você precisa fazer e então realmente sair do caminho.”

Minha primeira reação ao ouvir sobre os recursos de casa inteligente do HomeView, que são basicamente o que o aplicativo Apple Home do seu telefone pode fazer, foi de decepção. Eu esperava que, junto com o novo hardware, a Apple trouxesse mais funcionalidades e uma integração mais profunda do Apple Intelligence ao Apple Home para tornar a casa inteligente mais inteligente. Ainda estou esperando por isso.

Pensando bem, estou bem com isso – por enquanto. A tentativa da Apple de tornar a casa inteligente mais fácil de usar para todos só pode ser uma coisa boa. Como sempre, o objetivo mais importante da casa inteligente é encontrar uma maneira mais fácil de acender as luzes.

A simplicidade do HomeView pode desanimar os entusiastas da automação residencial, mas eu diria que é perfeito para seus cônjuges sofredores. Eu tentei todas as versões de interface física de controle residencial inteligente em minha casa, e você sabe quem nunca usou nenhuma delas? Minha família.

Como toda a minha família tem iPhones e o HomeView sempre estará lá e parecerá familiar, posso vê-los realmente usando-o. Isso significa que posso configurar uma instância completa do Home Assistant em um Raspberry Pi com um painel detalhado em um tablet em meu escritório e, em seguida, alimentar as cenas e dispositivos no Apple Home para que meu marido e minha filha possam simplesmente tocar para controlá-los em um HomeView na cozinha.

O HomeView pode não ser o computador doméstico inteligente que eu quero que a Apple faça, mas é o dispositivo doméstico inteligente que a Apple precisava fabricar. Ele não precisa executar todos os aplicativos do iPad ou fazer mais do que o meu iPhone; basta tornar a casa inteligente acessível a todos na casa. Se a Apple conseguir isso, pode ser mais valioso do que qualquer novo recurso de casa inteligente que eu desejava para.

Fotos de Jennifer Pattison Tuohy / The Verge