A FAA está finalmente abandonando os disquetes
É o ano de 2026 e a Administração Federal de Aviação ainda administra peças críticas do espaço aéreo americano em disquetes magnéticos de 3,5 polegadas.
Mas esses artefactos tecnológicos poderão ir para o caixote do lixo depois de o secretário dos Transportes, Sean Duffy, ter anunciado um esforço para abandonar as disquetes em favor de um novo sistema digital.
Duffy anunciou na quinta-feira que a FAA está lançando o Enterprise – Information Display System (E-IDS) para substituir quatro configurações legadas em mais de 400 instalações de controle de tráfego aéreo. O E-IDS agrega alertas meteorológicos em tempo real, interrupções de equipamentos, alterações restritas no espaço aéreo e relatórios de pilotos em um painel digital moderno, substituindo fluxos de trabalho manuais e mídias de armazenamento físico arcaicas.
As atualizações já foram iniciadas em cinco locais – incluindo centros de controle em Atlantic City, Nashville, Rochester, Atlanta e Salt Lake City – com uma implementação direcionada em 435 instalações até o final de 2028.
“Boas notícias, América: os disquetes acabaram, a tecnologia do século 21 está na moda”, disse Duffy em um comunicado.
Duffy, uma ex-estrela de reality shows e apresentadora da Fox Business, tem usado disquetes como bode expiatório para as interrupções nas viagens aéreas que assolam o país há anos. Ele os agita durante discursos ou entrevistas na TV, ao mesmo tempo em que destaca que a FAA ainda usa “fios de cobre e disquetes” como símbolo da obsolescência do governo.
Na verdade, o nosso sistema de controlo de tráfego aéreo está profundamente desactualizado, especialmente quando comparado com abordagens mais modernas de outras nações. Um relatório do Government Accountability Office de setembro de 2024 descobriu que 90% da infraestrutura crítica de controle de tráfego aéreo do país estava vencida ou atrasada para uma “atualização tecnológica”. Quase metade dos 138 sistemas pesquisados foram “considerados insustentáveis” ou “potencialmente insustentáveis” devido a insuficiência de financiamento, conhecimentos insuficientes de manutenção ou mesmo falta de peças sobressalentes.
Mas o E-IDS não é uma inovação da noite para o dia, preparada num único sprint executivo; é um contrato existente da FAA que passou anos trabalhando em aquisições, validação de segurança, testes e cronogramas de fornecedores. O contrato inicial para E-IDS foi concedido à Leidos, uma empreiteira de defesa com sede em Reston, Virgínia, pela FAA em agosto de 2020, durante a primeira administração Trump.
A extensão do problema foi compreendida, já naquela época. Mas desde então, piorou muito. A FAA tem enfrentado reações adversas nos últimos anos devido a paragens em terra, situações de perigo nas pistas (incluindo uma envolvendo o presidente Donald Trump), esgotamento crónico entre controladores de tráfego aéreo e colapsos de software de alto perfil, como a interrupção do NOTAM em 2023. Duffy está claramente tentando enquadrar os problemas do sistema em torno de relíquias como o disquete, como se a tecnologia obsoleta fosse a única razão para as interrupções.
Mas, como já observamos, é um problema muito maior do que apenas os próprios sistemas. Substituir um sistema de informação por painéis digitais é um fruto relativamente fácil de alcançar em comparação com as crises sistémicas que assolam a aviação americana, como um défice paralisante de milhares de controladores profissionais certificados. Duffy tem feito lobby no Congresso por mais 30 mil milhões de dólares, além do “pagamento inicial” de 12,5 mil milhões de dólares que recebeu em 2025, para o seu plano de modernização do ATC.
Sob Duffy, o USDOT deu grande importância ao recrutamento de jogadores, especificamente, para assumir essas funções. E a administração também conta com os seus aliados oligarcas tecnológicos, incluindo Elon Musk e Peter Thiel, para os ajudar a limpar a confusão – mesmo que isso a torne pior no processo.
