A comunidade da Intel supostamente amarrou o chefe de IA favorito de Trump a um espião chinês

Jensen Huang, o CEO da empresa mais valiosa do mundo – e um aliado próximo de Donald Trump – é agora supostamente no centro de uma investigação federal sobre uma suposta conspiração de espionagem e o contrabando de chips de IA americanos para a China.

De acordo com o New York Times, a investigação secreta encontrou anteriormente provas de que um executivo da Megaspeed, uma empresa de centros de dados com sede em Singapura, era um activo de inteligência que trabalhava em nome do governo chinês. Não se sabe muito publicamente sobre a executiva, cujo nome é Alice Huang, ou Huang Le. Ela foi brevemente listada como diretora administrativa da Megaspeed após o lançamento da empresa em 2023, mas seu nome foi posteriormente removido dessa função na papelada corporativa, de acordo com o Times.

Múltiplo notícias pontos de venda relataram por volta dessa época no ano passado que Alice estava socializando com Jensen (vamos chamá-los pelos primeiros nomes para evitar confusão), inclusive na festa pós-festa de uma feira de tecnologia em Taipei em meados de 2024. Em um foto daquele evento compartilhado no LinkedIn, Jensen é uma figura borrada, com um copo de uísque na mão, se divertindo enquanto brinca com outros executivos de IA. Alice, a única mulher na fotografia, está elegantemente vestida, séria e sentada como uma estátua ao fundo.

“As interações de Jensen com a Sra. Huang não são incomuns ou inesperadas”, disse um porta-voz da Nvidia ao Gizmodo. “Reuniões com clientes fazem parte do trabalho de um CEO; Jensen conversa com milhares de executivos de clientes todos os anos.” O porta-voz acrescentou que as alegações de que a Megaspeed estava redirecionando chips da Nvidia para a China “foram minuciosamente investigadas e desmascaradas no ano passado”.

As notícias do outono passado revelaram que a Megaspeed estava sob escrutínio das agências de inteligência americanas por supostamente ajudar os desenvolvedores de tecnologia chineses a contornar as sanções dos EUA e obter poderosos chips da Nvidia. A investigação começou no final de 2024, de acordo com o Times, depois que um funcionário do Departamento de Comércio visitou um data center Megaspeed na Malásia e percebeu que os chips da Nvidia estavam em caixas, levantando suspeitas de que estavam sendo enviados para outro lugar.

Na época, a extensão da investigação federal sobre Megaspeed e Alice não era conhecida publicamente. A nova investigação do Times afirma que as agências de inteligência americanas estavam a vigiar as comunicações electrónicas de Alice e, através de um processo legal conhecido como “desmascaramento” – através do qual os cidadãos americanos podem ser identificados como parte de esforços de vigilância confidenciais – foi descoberto que Alice tinha estado em contacto com o CEO da Nvidia. A extensão e os detalhes dessas alegadas comunicações, no entanto, ainda não foram divulgados publicamente.

De acordo com o Times, as agências de inteligência dos EUA ainda não deram a Jensen um briefing defensivo, uma medida preventiva de defesa nacional por vezes fornecida a americanos que estão a ser alvo de espiões estrangeiros. A razão para isso também não é clara; o Times especula que isso pode ser devido a preocupações de que um briefing possa ter resultado na notícia de que Alice estava sendo vigiada. “Estamos confiantes de que se o governo dos EUA acreditar que qualquer pessoa é uma ameaça à indústria americana, ele nos informará”, disse o porta-voz da Nvidia ao Gizmodo.

Jensen alcançou o estrelato global nos últimos anos, depois que os chips de IA de sua empresa se tornaram o alicerce crítico do boom da IA. Desde o lançamento do ChatGPT no final de 2022, a Nvidia preço das ações disparou mais de 1.250% de acordo com Macrotrends.net, um site de rastreamento financeiro.

Mais recentemente, Huang fez lobby agressivamente contra a regulamentação da indústria americana de IA, bem como para a redução das sanções dos EUA à venda de chips avançados de IA à China. Os esforços têm funcionado: em dezembro, a administração Trump deu luz verde à Nvidia para vender os seus poderosos chips H200 a compradores chineses – um acordo que garantiu ao governo 25% dos lucros. Jensen também esteve sentado à mesa de honra durante um jantar na Casa Branca, em setembro, durante a visita do presidente chinês Xi Jinping a Washington. Numa cimeira na Casa Branca no início deste mês, Trump chamou Jensen de “um homem incrível” e premiado lhe uma Medalha Nacional de Ciência.

De acordo com o novo relatório do Times, Trump foi informado no ano passado sobre as descobertas das agências de inteligência americanas sobre a Megaspeed e as ligações de Alice com Jensen, mas optou por não agir. Não havia nada que sugerisse na época que Jensen estava ciente do papel de Alice como agente chinesa. Mas funcionários não identificados da Casa Branca disseram ao Times que, na sua opinião profissional, é duvidoso que ele não soubesse.