Sua biblioteca de jogos digitais é sua, até que não seja

Qualquer pessoa que pagou US$ 99,99 pelo NBA 2K25 A All-Star Edition, com lançamento em setembro de 2024, terá pouco mais de dois anos de MyCareer, o modo de história para um jogador da série, antes que 2K desligue. A 2K removeu o jogo das lojas digitais em 30 de outubro de 2026 e encerrará seus servidores online em 31 de dezembro deste ano. Como o MyCareer é executado nesses servidores, ele desaparecerá com eles.

Embora aqueles que compraram (ou, suponho, “licenciado” seja o termo correto) o jogo ainda possam baixar novamente e jogar seus modos offline, isso é tudo que receberão depois que o jogo “expirar” artificialmente. Embora muitos jogadores fiquem furiosos com a decisão da 2K, a verdade fundamental é que você não possui os jogos da sua biblioteca Steam, PlayStation ou Xbox. Você possui uma licença para reproduzi-los nos termos da empresa que os vende. E essa licença pode ser revogada.

Quando uma editora remove um jogo, como a 2K fez com NBA 2K25os proprietários existentes o mantêm em sua biblioteca e podem baixá-lo novamente; quem ainda não o possui só tem a opção de rastrear uma cópia do disco, se disponível. Mas o desligamento do servidor vai um passo além: tudo que depende da infraestrutura online do editor deixa de funcionar, incluindo modos single-player criados para fazer check-in em um servidor. É por isso NBA 2K25 perde MyCareer e MyTeam, mas mantém Play Now, MyNBA, The W e MyWNBA.

O pior cenário é uma licença revogada, onde o jogo é totalmente apagado da sua biblioteca. Há um precedente para isso: a Ubisoft desligou servidores para A tripulaçãoum piloto sempre online, em março de 2024. Depois, segundo relatos de jogadores, a empresa começou a deletar A tripulação das bibliotecas dos jogadores, movendo-o para uma seção de “jogos inativos” em seu inicializador Ubisoft Connect que não permite mais downloads.

As regras da plataforma também podem mudar. Os proprietários de PlayStation deram o alarme em abril, depois de perceberem um cronômetro de 30 dias para novas compras digitais, que eles pensaram que poderia ser um período regular de check-in. Embora a Sony tenha dito Arquivo do jogo que esta é uma verificação de licença única, ilustra o quão frágil pode ser a “propriedade” de jogos digitais. O contrato de licença da Sony diz que o software é “licenciado para você, não vendido” e em um processo judicial de agosto de 2026, a empresa argumentou que “consumidores razoáveis” não seriam induzidos a pensar o contrário.

A Sony deixará de fabricar jogos para PlayStation baseados em disco a partir de janeiro de 2028, após o qual os novos títulos serão vendidos apenas em formatos digitais através da PlayStation Store e de varejistas. Os jogos lançados em disco antes dessa data não serão afetados, e o anúncio da Sony não informou se os varejistas venderão os títulos apenas digitais como códigos em caixas, cartões ou qualquer outra coisa.

O próximo Grand Theft Auto VI nos deu alguma clareza: a versão em caixa da Rockstar, à venda antes do lançamento do jogo em 19 de novembro, contém um código de download em vez de um disco. Depois que o código é resgatado, a caixa nada mais é do que lixo plástico, sem nenhuma cópia do jogo encadernada em disco para emprestar ou revender. Mas ter um jogo em disco também não é garantia de que você sempre poderá jogá-lo. A tripulação também foi vendido em disco, mas por exigir uma conexão constante com os servidores da Ubisoft, essas cópias físicas pararam de funcionar ao mesmo tempo que as digitais.

A Nintendo já vende alguns jogos do Switch 2 em cartões game-key, que não comportam o jogo completo. Uma vez inserido, o console deve baixar o jogo e fazer check-in online na primeira vez que for iniciado, então o cartão deve permanecer inserido para jogar aquele título. O GOG fez o contrário, informando aos clientes em julho que eles poderão baixar um instalador offline para qualquer jogo que compraram lá e mantê-lo, sem precisar da permissão da loja para jogá-lo. Isso é diferente do cartão de chave de jogo da Nintendo, que depende dos servidores da Nintendo.

A lei AB 2426 da Califórnia entrou em vigor em janeiro de 2025. Ela proibiu as vitrines digitais de usar palavras como “comprar” ou “comprar”, a menos que também informassem aos clientes que estão obtendo uma licença, e não comprando uma cópia de sua propriedade. Mas a lei não faz nada para impedir que os editores desliguem os jogos e os coloquem off-line no futuro, e sua regra de divulgação está atualmente sendo litigada por meio de uma proposta de ação coletiva movida contra a Sony em junho. Argumenta que os botões de compra da PlayStation Store violam a regra de divulgação, e a Sony pediu ao tribunal que enviasse o caso para arbitragem ou o rejeitasse.

O representante Ritchie Torres (D-NY) anunciou em outubro que apresentará um projeto de lei protegendo a propriedade de videogames, que faria com que a FTC escrevesse regras tratando os jogos comprados como próprios e exigindo um modo offline antes do fechamento dos servidores. “Se você paga por isso, você é o dono”, disse Torres Minha cidade. Entretanto, na Europa, a iniciativa de cidadania da campanha Stop Killing Games recolheu mais de 1,29 milhões de assinaturas válidas, mas a Comissão Europeia recusou-se a propor uma nova lei em Junho, comprometendo-se, em vez disso, a dialogar com editores e grupos de consumidores sobre um código de conduta voluntário.

Com o limite de 2028 da Sony se aproximando rapidamente à medida que a mudança para um futuro de jogos exclusivamente digitais continua, mais jogos novos chegarão aos jogadores apenas como licenças. Mas neste momento, a proteção mais forte que qualquer governo pode invocar é forçar as vitrines a adicionar um aviso de isenção de responsabilidade no caixa que a maioria das pessoas nem se dará ao trabalho de ler. E mesmo que o fizessem, provavelmente não afetaria a decisão deles.