Os arqueólogos pensaram que este soldado romano foi morto em uma revolta fiscal. A verdade pode ser muito pior

Há cerca de 2.000 anos, um soldado romano, provavelmente de folga, foi morto a facadas. Seu corpo ficou no chão por um tempo e acabou sendo jogado em um poço com armas quebradas. Então, para garantir, alguém – que deve ter realmente odiado esse cara – jogou 75 quilos de pedras de moinho e um pedaço de pau.

Quando os arqueólogos descobriram os seus restos mortais em 1977, ficaram compreensivelmente atordoados – o que tinha acontecido aqui? A investigação inicial relacionou a sua morte com a revolta frísia em 28 d.C., o que não parecia certo para Mark Driessen e Carol van Driel-Murray, ambos arqueólogos da Universidade de Leiden, na Holanda. Então, a dupla reabriu esse antigo mistério de assassinato, convidando especialistas em arqueologia, história e ciência forense para contribuir – uma coleção que agora está disponível no livro que a dupla editou, Vítimas de violência do antigo forte romano Velsen 1. Depois de considerarem novas evidências, os investigadores acreditam agora que é improvável que o soldado romano tenha sido morto na revolta fiscal e tenha sido provavelmente vítima de violência interpessoal invulgarmente cruel.

Num comentário conjunto ao Gizmodo, Driessen e Van Driel-Murray explicaram que o objetivo era compilar as evidências e apresentar uma “abordagem de múltiplos cenários” em oposição a uma única teoria sobre como o “assassinato” se desenrolou. Como resultado, o livro não subscreve uma teoria específica. No entanto, a nova ronda de investigação revelou novos dados e forneceu uma avaliação detalhada de cada cenário, explicaram.

“No final, reunimos tudo na abordagem de seis cenários”, acrescentaram Driessen e Van Driel-Murray. “Isso era demais para um artigo normal e, portanto, foi decidido por um livro com vários autores.”

O arquivo do caso

Aqui está um perfil básico do homem, segundo os pesquisadores. Ele tinha cerca de 190 centímetros de altura e tinha vinte e poucos anos. No (suposto) momento da morte, ele estava vestido com um “traje de folga” de soldado romano, consistindo de um cinto remendado e uma adaga, uma bainha de adaga fina, um alfinete de capa militar fechado, uma sandália e um anel de sinete. De acordo com a análise química de isótopos, é provável que o homem tenha passado a juventude na região do Mediterrâneo.

Reconstruções em 3D de seus restos mortais – com muitos cortes e perfurações – e armas romanas indicam que ele foi “torturado” e morto com um uma adagaou uma adaga militar romana – provavelmente aquela quebrada encontrada ao lado dele, explicou a equipe. Além do mais, foram encontradas pupas de moscas perto de seu corpo, sugerindo que ele foi deixado ao ar livre por tempo suficiente para atrair insetos durante os meses mais quentes.

Uma incompatibilidade arqueológica

A tecnologia moderna pode extrair muito mais informações de restos mortais do que era possível no século XX. Num comunicado da Universidade de Leiden sobre o livro, a equipe explicou que a altura incomum do homem levou os arqueólogos na década de 1980 a acreditar que ele era membro dos Frisii, uma antiga tribo que ocupava o que hoje é a Holanda. Depois, ligaram a descoberta a textos clássicos sobre a revolta da tribo contra os impostos romanos em 28 d.C. – e a teoria meio que emperrou.

“Fontes escritas e achados arqueológicos muitas vezes contam histórias diferentes”, disse Van Driel-Murray no comunicado da universidade. Por um lado, os textos clássicos aqui referenciados na verdade contradizem amostras arqueológicas, que indicam que os romanos ocuparam a região muito depois de 28 d.C., quando supostamente recuaram.

Mas isso não é tudo. Técnicas analíticas e de datação aprimoradas permitiram que os pesquisadores observassem muito mais de perto as feridas nos ossos do homem. Patologistas forenses consultados para o estudo teriam dito à equipe que os ferimentos não eram típicos de uma “situação de combate bélica” e apontaram para uma “profunda raiva pessoal contra a vítima”.

Para ter uma ideia da gravidade dos ferimentos, considere que esses especialistas enfrentam violência regularmente como parte do serviço forense nacional holandês, disseram os pesquisadores ao Gizmodo. No entanto, mesmo eles nunca tinham visto “tais facadas antes”, contou a equipe.

Ainda aberto, mais ou menos

Novamente, o livro não se inscreve em um cenário específico, embora ofereça vários. Um cenário segue um pouco a interpretação histórica, de que o homem foi assassinado pela tribo Frisii. Um teoriza que ele abandonou seu posto militar, enquanto outro investiga se ele foi assassinado por um ou mais membros da população local.

A equipe finalmente decidiu “deixar em aberto para os leitores e futuros pesquisadores” decidirem qual cenário eles consideram mais atraente. Mas Driessen e Van Driel-Murray partilharam a sua escolha na declaração da universidade, nomeadamente que outros soldados mataram o homem em retaliação pela má conduta.

“Este foi realmente um projeto de pesquisa fantástico e desafiador, não (apenas) porque nos deu a oportunidade de trabalhar em estreita colaboração com tantos especialistas”, disse a equipe ao Gizmodo. “Não é sempre que, como arqueólogo, você se aproxima tanto de uma pessoa de um passado distante e, neste caso, fica tão profundamente comovido e conectado com o destino horrível que esse homem teve de suportar.”