O governo dos EUA lançou três investigações anteriormente não relatadas sobre negociações no Polymarket

O governo dos EUA lançou pelo menos três investigações não relatadas anteriormente sobre negociações no mercado de previsão Polymarket, de acordo com documentos obtidos pela WIRED por meio de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação.

Os registos de votação da Commodity Futures Trading Commission, a agência federal que regula os mercados de previsão, lançam uma nova luz sobre a forma como o governo aborda estas investigações. No início de maio, o presidente da CFTC, Michael Selig, aprovou uma ordem que permite à divisão de fiscalização da agência lançar uma investigação privada sobre possíveis negociações com informações privilegiadas em contratos de eventos da Polymarket relacionados a indultos emitidos pelo ex-presidente Joseph Biden. A ordem concedeu permissão para prestar depoimento, obter intimações, prestar juramentos e exigir a produção de documentos no decorrer da investigação.

Os documentos obtidos pela WIRED não especificavam quais negociações estavam sob suspeita, mas a ordem veio várias semanas depois de um relatório da NPR sobre um comerciante suspeito da Polymarket que arrecadou mais de US$ 300.000 em mercados relacionados ao perdão nos últimos dias da administração Biden. O trader apostou corretamente que o ex-presidente concederia perdões preventivos a vários críticos proeminentes do MAGA, incluindo os ex-representantes dos EUA Liz Cheney e Adam Kinzinger, e o senador dos EUA Adam Schiff.

No final de maio, Selig aprovou outra ordem de investigação. Desta vez, o tema foi “Contratos de eventos no Irã” na Polymarket. Tal como acontece com os documentos de perdão de Biden, a ordem de investigação não forneceu detalhes, mas veio duas semanas depois 60 minutos exibiu um relatório sobre uma rede de contas suspeitas da Polymarket que faturou US$ 2,4 milhões em negociações relacionadas ao Irã, com uma taxa de ganho de 98%.

“Se estas investigações são motivadas apenas por notícias da imprensa sobre potenciais violações da Lei da Bolsa de Mercadorias, isso é um sinal significativo de fraqueza deste esquema regulatório”, afirma Joseph Konizeski, antigo advogado-chefe da divisão de aplicação da CFTC. A agência foi criticada na segunda era Trump por sua aparente simpatia com a indústria do mercado de previsões.

Em julho, Selig deu luz verde para uma terceira investigação, desta vez focada em suspeitas de uso de informações privilegiadas em contratos de eventos Polymarket com tema do Google. Em uma troca de e-mails incluída nos documentos obtidos pela WIRED, Paul Hayeck, diretor interino do departamento de fiscalização da CFTC, observou que a investigação se concentraria em “indivíduos adicionais que podem ter se envolvido em negociações com informações privilegiadas relacionadas ao ano de 2025 do Google na classificação de pesquisa”. Hayeck escreveu que o Distrito Sul de Nova York está conduzindo uma “investigação paralela”. Ele especificou que a investigação da CFTC seria separada do caso em andamento contra Michele Spagnuolo, uma engenheira do Google acusada de abuso de informação privilegiada.

SDNY não quis comentar. O Google se recusou a comentar. Ele apontou para a WIRED um comunicado divulgado em junho, observando que Spagnuolo não estava mais na empresa. A CFTC não respondeu aos pedidos de comentários e perguntas sobre o estado das investigações.

“Embora não comentemos investigações específicas, encaminhamos regularmente os assuntos às autoridades e apoiamos as investigações em andamento como parte de nosso compromisso de proteger a integridade de nossos mercados”, disse Olivia Chalos, vice-diretora jurídica da Polymarket, à WIRED por e-mail.

A CFTC também está investigando a própria Polymarket. A empresa, que teve a sua plataforma principal banida dos Estados Unidos em 2022, foi autorizada a lançar uma versão regulamentada pelos EUA com um conjunto mais restrito de mercados no final de 2025. Recentemente, passou por uma ronda de angariação de fundos liderada pela empresa de capital de risco de Donald Trump Jr., 1789 Capital, que avaliou a empresa em 21 mil milhões de dólares.

A CFTC também lançou investigações sobre possíveis negociações com informações privilegiadas sobre Kalshi, arquirrival da Polymarket, no passado. De acordo com o The New York Times, Kalshi encaminhou pelo menos 32 casos para a agência. A CFTC multou o ex-representante dos EUA George Santos em US$ 35.000 por seu comportamento relacionado a um contrato de Kalshi sobre se ele compareceria ao discurso de Trump sobre o Estado da União em 2026.

Kalshi emitiu sua primeira proibição vitalícia para Santos por violar suas regras sobre manipulação de mercado pelo mesmo comportamento, e também o multou em pouco mais de US$ 71.000. Santos não foi acusado criminalmente.