O que está acontecendo com OpenAI e a controvérsia Navier-Stokes?

A OpenAI anunciou hoje que encontrou uma solução para o problema de Navier-Stokes, um dos quebra-cabeças mais antigos da matemática. É uma grande conquista, mas a notícia foi prejudicada por um debate sobre se a empresa agiu com base em pesquisas não publicadas de outras partes. Além disso, a OpenAI foi acusada de tentar influenciar quem receberá o crédito pela conquista na publicação.

Primeiro, algumas informações básicas. Os Problemas do Prémio Millennium são um grupo de sete questões complexas estabelecidas pelo Clay Mathematics Institute em 2000. A organização está a oferecer uma recompensa de 1 milhão de dólares para soluções para cada uma destas questões, que têm frustrado os matemáticos durante décadas, se não séculos. Desde a criação do prêmio, apenas um dos outros problemas da coleção já havia sido resolvido.

O problema de Navier-Stokes centra-se na dinâmica dos fluidos, as regras para analisar o comportamento de líquidos e gases. O ângulo que foi apresentado aos matemáticos, em termos extremamente leigos, é se existem casos extremos em que o conjunto original de equações de Navier-Stokes conduza a resultados que não podem acontecer na realidade.

Ter uma solução para um segundo Problema do Prémio do Milénio é uma grande conquista quando se trata de aplicar inteligência artificial e grandes modelos de linguagem para resolver alguns dos dilemas mais desconcertantes da matemática. No entanto, a utilização de ferramentas fabricadas por empresas rivais de IA no desenvolvimento dessas soluções criou atritos no terreno relativamente a quem pode assumir a responsabilidade pelo trabalho e como.

Tristan Buckmaster, matemático da Universidade de Nova York, e Levent Alpöge, pesquisador empregado na Anthropic, mas trabalhando a título pessoal, desenvolveram sua própria solução e fizeram uso de vários LLMs diferentes em seus esforços, incluindo Anthropic Claude, a ferramenta Codex da OpenAI e seu modelo de fronteira Astra. De acordo com uma declaração de Buckmaster, a OpenAI pode ter dobrado seus esforços em relação a Navier-Stokes depois de saber que uma equipe que incluía a rival Anthropic estava perto de uma solução. Ele questionou se a OpenAI aproveitou o trabalho que ele e seu colega fizeram com o Codex para obter seu próprio avanço.

“Perguntei se o modelo havia sido treinado ou tinha acesso às nossas sessões no Codex, nas quais colocamos todos os nossos rascunhos para todo o projeto. Disseram-me que o modelo não procurava dados do usuário. Perguntei novamente, sobre treinamento, e não obtive resposta”, diz o comunicado.

Buckmaster então disse que conversou com Sebastien Bubeck, matemático e pesquisador de IA da OpenAI, e outra parte não identificada e que lhe foram oferecidas duas opções para reivindicar crédito pelo trabalho. Uma delas era publicar um desenvolvimento parcial, com a OpenAI publicando sua solução Navier-Stokes no dia seguinte. A outra era escrever um artigo solo que creditasse o uso de um OpenAI LLM na solução Navier-Stokes sem a inclusão do nome de Alpöge. Buckmaster disse que recusou ambas as propostas.

Tanto Bubeck quanto o CEO da OpenAI, Sam Altman, postaram suas versões dos eventos nas redes sociais em resposta, com Bubeck refutando especificamente a alegação de que ele pediu que o nome de Alpöge fosse removido de um jornal. O anúncio da OpenAI também afirmou que a empresa não planejava reivindicar o prêmio de US$ 1 milhão por sua solução.