JioHotstar da Reliance torna seu império de streaming global – sem esportes

JioHotstar, a plataforma de streaming controlada pelo conglomerado indiano Reliance Industries, está levando sua marca para fora da Índia pela primeira vez e substituirá a Hotstar no Reino Unido, Canadá e Cingapura à medida que inicia um impulso global mais amplo.

O serviço de streaming será lançado com mais de 160.000 horas de conteúdo de entretenimento, mas sem os esportes ao vivo que ajudaram a impulsionar seu enorme público na Índia, incluindo a Indian Premier League (IPL), a Women’s Premier League (WPL) e as partidas nacionais indianas de críquete. A JioStar disse que não oferece esportes no lançamento devido aos acordos de conteúdo existentes, mas não descartou adicioná-los no futuro.

A ausência de esportes em sua estreia global marca uma diferença significativa em relação à oferta da JioHotstar na Índia, onde a empresa afirma ter mais de 500 milhões de usuários ativos mensais e os esportes são uma grande atração de público. O serviço transmite alguns dos maiores eventos de críquete da Índia, juntamente com a Premier League inglesa, torneios de tênis, incluindo Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos, e ligas nacionais de esportes como kabaddi e hóquei.

JioStar confirmou ao TechCrunch que a partir de 2 de setembro, o Hotstar “deixará de existir” no Reino Unido, Canadá e Cingapura, com JioHotstar substituindo-o. Os usuários do Hotstar nos três mercados não poderão mais acessar o serviço por meio do aplicativo Hotstar, embora suas credenciais de login existentes funcionem no JioHotstar, disse a empresa. O aplicativo JioHotstar estará disponível em todos os três mercados por meio da App Store e Google Play Store em dispositivos móveis, bem como em TVs conectadas.

Durante anos, a Hotstar operou internacionalmente, inclusive no Reino Unido e no Canadá. Anteriormente, ele também tinha um serviço independente nos EUA antes de encerrá-lo em 2021. No entanto, o JioHotstar não será lançado nos EUA como parte deste lançamento internacional inicial. A empresa planeja expandir-se para outros mercados internacionais ao longo do tempo.

JioHotstar será lançado com uma coleção de filmes indianos, originais de TV e reality shows como Bigg Boss, junto com canais de TV ao vivo sob a bandeira Star, como Star Plus, Colors, Star Vijay, Asianet, Star Jalsha e Star Pravah. A empresa disse que seu conteúdo está disponível em 12 idiomas, incluindo inglês, hindi, gujarati, malaiala, canarim e marata, com dublagens e traduções também disponíveis.

Em 2024, a Reliance fundiu seus ativos de mídia com a Disney para formar uma joint venture de US$ 8,5 bilhões. Como parte do acordo, os serviços de streaming Hotstar e JioCinema se fundiram para criar o JioHotstar para consumidores indianos. Na época, os dois serviços respondiam por 85% da audiência de streaming na Índia.

Dados do Ministério das Relações Exteriores da Índia sugerem que nos três países onde o JioHotstar está sendo lançado, o serviço poderia ter um público-alvo de mais de 4 milhões de pessoas. Parte do seu conteúdo também poderia atrair a diáspora fronteiriça do Sul da Ásia.

“O público do sul da Ásia tem uma conexão profunda com o entretenimento indiano em vários idiomas, gerações e famílias. Ao mesmo tempo, o público global está cada vez mais buscando histórias e culturas além das suas. Vemos uma oportunidade de construir para esse público global mais amplo e mal atendido – e não simplesmente exportar um serviço de streaming indiano para novos mercados”, disse o chefe de negócios internacionais da JioStar, Amit Malhotra.

A JioStar fixou o preço do JioHotstar em £ 19,99 (cerca de US$ 27) trimestralmente e £ 69,99 (cerca de US$ 95) anualmente no Reino Unido. No Canadá, as assinaturas custam CA$ 19,99 (cerca de US$ 14) trimestralmente e CA$ 49,99 (cerca de US$ 36) anualmente, enquanto em Cingapura custam SG$ 29,98 (cerca de US$ 24) e SG$ 69,98 (cerca de US$ 55), respectivamente. Os preços são semelhantes aos cobrados pela Hotstar, mas a JioHotstar oferecerá apenas conteúdo de entretenimento no lançamento. Os clientes que desejam esportes podem ter que pagar a mais por outro serviço.

Em comparação, as assinaturas do JioHotstar na Índia começam em ₹ 79 (cerca de US$ 0,80) por mês para visualização em um único dispositivo móvel e vão até ₹ 2.199 (cerca de US$ 23) por ano para seu plano de nível superior.