Ex-All-Star do Rays, Wander Franco, cortado pela nova equipe após decisão judicial
SÃO PETERSBURGO, FLÓRIDA – 12 DE AGOSTO: Wander Franco # 5 do Tampa Bay Rays observa durante a quinta entrada contra o Cleveland Guardians no Tropicana Field em 12 de agosto de 2023 em São Petersburgo, Flórida. (Foto de Douglas P. DeFelice/Getty Images)
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A carreira do ex-shortstop All-Star do Tampa Bay Rays, Wander Franco, tomou outra reviravolta surpreendente após o último desenvolvimento em sua saga jurídica.
A ex-estrela do Rays já foi vista como um dos jovens jogadores mais brilhantes do beisebol e assinou um contrato Contrato de 11 anos e US$ 182 milhões em 2021. Sua carreira descarrilou depois que as autoridades da República Dominicana começaram a investigar alegações envolvendo um menor, levando à sua prisão em janeiro de 2024 e a uma ausência prolongada do beisebol profissional.
Numa decisão surpresa em Maio, um juiz dominicano declarou posteriormente Franco criminalmente responsável pelo abuso sexual e psicológico de um menor, mas concedeu-lhe um perdão judicial que o poupou de cumprir uma pena de prisão enquanto condenava a mãe da vítima à prisão.
“Parece contraditório declarar responsabilidade criminal e, ao mesmo tempo, isentá-lo de punição”, reconheceu o juiz José Antonio Núñez na decisão, de acordo com os serviços de notícias da ESPN. “O tribunal concedeu indulto judicial a Wander Franco pelas circunstâncias particulares que o tornaram vítima material, mas não legal”.
Essa decisão não restaurou a carreira de Franco na liga principal de beisebol, mas ele parecia pronto para jogar na próxima temporada da Liga Dominicana de Inverno (LIDOM). Mas agora ele foi cortado abruptamente de sua nova equipe.
O ex-astro da MLB Wander Franco é liberado repentinamente pela nova equipe
Leones del Escogido, do LIDOM, anunciou no sábado que Franco estava entre os quatro jogadores liberados como parte da avaliação do elenco da liga e do processo de redução de reservas antes de seu draft.
“Os Leones del Escogido anunciaram neste sábado a liberação de quatro jogadores, incluindo o shortstop Wander Franco, como parte do processo regulatório de avaliação e redução de reservas antes do draft da Liga Profissional de Beisebol da República Dominicana (LIDOM)”, segundo um relatório traduzido de Hoy.
O gerente geral do Escogido, Carlos Pena, caracterizou a decisão como uma mudança no elenco, e não como um julgamento específico sobre Franco, embora seja difícil imaginar que Franco não possa contribuir para a equipe apenas por razões de talento.
“Como parte do processo de avaliação e redução de reservas que é feito de forma regulamentada antes do draft, tomamos a decisão de libertar Gerlin Rosario, Wander Franco, William Lugo e Bryan Gonzalez”, disse Pena. de acordo com Listin Diário. “É uma decisão operacional que responde às necessidades da equipa e ao nosso plano desportivo para a próxima época. Desejamos-lhes tudo de melhor nos seus próximos passos.”
$ 182 milhões do Tampa Bay Rays Shortstop enfrenta futuro incerto no beisebol
A libertação representa mais um obstáculo para um jogador cuja carreira profissional parecia destinada ao estrelato a longo prazo.
Franco estreou no Tampa Bay em 2021 e rapidamente se estabeleceu como um jovem shortstop de elite. Os Rays o recompensaram com um dos maiores contratos da história da franquia, mas sua carreira foi efetivamente suspensa após o início da investigação.
A MLB colocou Franco na lista restrita em 2024, e a liga continuou a conduzir sua própria revisão sob sua política de violência doméstica, agressão sexual e abuso infantil. Os Rays disseram anteriormente que cooperariam com a investigação da MLB e recusaram mais comentários enquanto o processo legal continuava.
A saída de Franco de Escogido não determina por si só o que acontecerá a seguir em sua carreira no beisebol. No entanto, com seu futuro na MLB já incerto e seu time da liga dominicana seguindo em frente, outro caminho potencial para retornar ao beisebol profissional foi fechado.
