Com fio vs. Teclados sem fio: existe realmente uma diferença no desempenho?

Em nosso mundo sem fio, com o Bluetooth disponível em quase todos os dispositivos, é fácil se perguntar por que ainda existem teclados com fio USB. Hoje você não apenas pode encontrar muitos teclados com fio, mas também opções de última geração sem protocolo sem fio disponível. Teclados para jogos com foco no desempenho são os menos propensos a ter uma opção sem fio, um fato que ressalta o principal problema que os dispositivos com fio evitam: problemas de desempenho.

O Bluetooth é conhecido por sua latência. Se você já conectou um alto-falante Bluetooth ou um par de fones de ouvido para assistir a um vídeo e percebeu que o áudio estava fora de sincronia, você experimentou essa latência. Mas não é apenas áudio. Cliques do mouse e pressionamentos de teclas enviados por Bluetooth podem levar alguns milissegundos extras para chegar ao seu computador. Nas tarefas do dia a dia, como escrever ou editar planilhas, você quase nunca notará atrasos. Mas em tarefas como jogos, onde o tempo de reação é fundamental, a latência do Bluetooth pode levar rapidamente à perda de uma partida ou à morte do personagem. Músicos que usam teclados para entrada com uma estação de trabalho de áudio digital (DAW) também podem exigir latência mais baixa para um tempo preciso.

Mas o Bluetooth não é o único jogo sem fio da cidade. Muitos teclados também incluem uma conexão de 2,4 GHz, o que geralmente requer a conexão de um pequeno dongle à porta USB do computador. 2,4 GHz é muito mais rápido que o Bluetooth e geralmente aceitável para jogos e outras tarefas de baixa latência.

Se você não joga, pode ignorar com segurança todo este tópico e usar o tipo de conexão de teclado de sua preferência. Mas se você joga e deseja otimizar sua configuração, vale a pena desvendar como os dois tipos de conexão sem fio mais comuns encontrados em teclados podem funcionar em comparação com um teclado com fio.

Quando falamos sobre desempenho do teclado, estamos falando mais do que apenas tipo de conexão. A velocidade de atuação mede a rapidez com que uma tecla é ativada quando pressionada, a taxa de rejeição mede como o teclado filtra pressionamentos repetidos acidentais e outras vibrações, e a taxa de pesquisa mede a frequência com que o teclado reporta de volta ao dispositivo host. Tudo isso e muito mais podem afetar a latência geral. Mas embora os teclados de médio porte e de nível profissional de hoje tenham resolvido esses problemas – por exemplo, usando interruptores de efeito Hall para permitir pontos de atuação personalizáveis ​​​​e altas taxas de pesquisa para evitar gargalos – não há como contornar as limitações do Bluetooth. É por isso que você nem encontrará uma opção Bluetooth em um grande número de teclados para jogos, e ela está faltando em muitos teclados mecânicos que não sejam para jogos.

Se você escolher entre uma conexão com fio e Bluetooth, a opção com fio será invariavelmente a melhor opção em termos de desempenho. O mesmo se aplica a qualquer coisa para a qual usamos o Bluetooth. Por exemplo, ouvir música através de AirPods nunca soará tão bem quanto conectar um par de fones de ouvido com fio, e tanto os mouses quanto os headsets para jogos estão sujeitos às mesmas preocupações de latência que os teclados. Em termos de teclados, uma conexão Bluetooth pode introduzir apenas 8 milissegundos de latência – praticamente nada comparado a uma velocidade de reação humana de 150 a 250 milissegundos – mas pode facilmente atingir mais de 200 milissegundos, o que é suficiente para tornar muitos jogos impossíveis de jogar.

Por que manter o Bluetooth por perto se é tão ruim? Porque a maioria das pessoas está disposta a negociar muito desempenho em troca de conveniência. Eu ouço minha música com fones de ouvido sem fio porque não quero fios pendurados no meu corpo enquanto caminho até o trem. Eu digito artigos como esses em um teclado Bluetooth porque precisaria digitar mais rápido do que é humanamente possível para notar a queda no desempenho. Os jogos são um caso especializado em que a conveniência se torna um fardo. Se eu errar um tiro na cabeça em um jogo de tiro competitivo porque meu teclado adicionou latência suficiente para desviar minha mira, vou morrer quando eles atirarem de volta e, como resultado, cair nas classificações sazonais. Mas o Bluetooth pode ser perfeitamente adequado em jogos baseados em turnos, RPGs e outros títulos onde as velocidades de reação extremamente rápidas importam menos.

Isso nos leva a 2,4 GHz, os Cachinhos Dourados das conexões de teclado e mouse. Se você já viu um teclado com um pequeno dongle USB que se conecta a um computador para criar uma conexão sem fio, você já sabe como é 2,4 GHz.

Ao contrário do Bluetooth, não existe um padrão único e unificado para 2,4 GHz. Refere-se simplesmente à porção do espectro de rádio que esses dispositivos ocupam. Cada fabricante implementa sua própria conexão de 2,4 GHz. Por exemplo, você não pode misturar e combinar um teclado Logitech com um dongle Keychron de 2,4 GHz. O próprio Bluetooth depende tecnicamente da banda de rádio de 2,4 GHz, mas é uma tecnologia proprietária licenciada para fabricantes de dispositivos.

Enquanto o Bluetooth se concentra em manter uma conexão robusta com dados compactados em detrimento do desempenho, e como também precisa acomodar todos os diferentes tipos de dispositivos, de fones de ouvido a pontos de acesso sem fio, um fabricante de teclado pode implementar 2,4 GHz com maior largura de banda e menor latência – geralmente tão baixa quanto 1 ou até 0,5 milissegundos, o que está dentro da distância de uma conexão com fio em torno de 0,3 a 1 milissegundo.

As conexões de 2,4 GHz costumam ser perfeitamente adequadas para jogos. É a solução do melhor dos dois mundos que oferece a conveniência e a liberdade da conectividade sem fio com a maior parte do desempenho que você obteria com uma conexão com fio. Mesmo assim, não é uma panacéia. Na maioria das vezes, você precisará de um dongle de 2,4 GHz separado para cada periférico conectado, o que pode consumir a E/S do seu computador. A interferência de sinal é outro problema importante. O simples uso de uma porta USB 3.0 em seu computador (identificável por uma inserção azul) pode criar ruído que causa falhas de sinal. E se você estiver em um ambiente de rádio barulhento, como um café ou aeroporto movimentado, interferências semelhantes podem começar a ocorrer, fazendo com que você deixe de pressionar as teclas ou introduza mais latência.

Além disso, alguns acessórios de 2,4 GHz funcionam melhor com uma linha de visão direta entre o dongle e o dispositivo, o que pode ser um problema em PCs desktop que possuem portas USB na parte traseira. Nos piores casos, até mesmo conectar um dongle no lado esquerdo de um laptop quando o receptor de rádio está no lado direito do teclado pode fazer com que o desempenho caia de um penhasco.

Se você realmente deseja evitar uma conexão com fio, vale a pena testar a opção de 2,4 GHz no seu teclado. Mas para obter o desempenho mais sólido em qualquer circunstância, simplesmente não há substituto para um bom e antigo fio.