Os Sonos Ace Ultra são os fones de ouvido que a Sonos deveria ter feito pela primeira vez

Os fones de ouvido Sonos Ace originais deve foram uma entrada triunfante em uma nova categoria de produtos. Em vez disso, eles foram ofuscados pelo desastroso redesenho do aplicativo Sonos. E embora os Ace originais sejam bem construídos, tenham um bom som e sejam incrivelmente confortáveis, eles não eram bons Sonos fones de ouvido: seu recurso principal permite redirecionar o áudio de uma barra de som Sonos para os fones de ouvido Ace para que você possa ouvir o áudio da TV sem incomodar ninguém. Mas havia um problema e, no lançamento, só funcionava com a barra de som Arc de US$ 1.000 e apenas com um par de fones de ouvido Ace por vez (ambos já foram corrigidos). Ele também não conseguiu se conectar ao restante do sistema Sonos para streaming de música.

Agora o Ace Ultra está aqui, pelo mesmo preço de lançamento de US$ 449 do Ace (que agora custa US$ 349). Eles melhoraram o que o Ace fez bem, ao mesmo tempo que finalmente adicionaram a capacidade de passar áudio do seu sistema Sonos para os fones de ouvido e vice-versa (embora esteja em “acesso antecipado”). Eles são o que o Ace deveria ter sido da primeira vez.

O Sonos Ace Ultra tem a mesma aparência limpa e discreta do original, o que eu aprecio. Eles são incrivelmente confortáveis ​​​​por horas a fio, mesmo quando estou usando meus óculos, e embora sejam um pouco mais pesados ​​​​que o Ace – 0,69 libras a 0,71 libras com o Ace Ultra – esse peso nunca foi um problema. Os protetores auriculares são macios e espaçosos e, como os protetores auriculares do Ace, também são magnéticos e facilmente removíveis; A Sonos vende extras por US$ 39 o par. A bateria também pode ser substituída pelo usuário (um kit custa US$ 25), embora uma declaração na lista do kit de bateria avise que “a troca da bateria requer desmontagem e ferramentas, além de algum tempo e paciência”.

Os fones de ouvido também mantêm os botões táteis e o controle deslizante de volume Content Key do Ace em vez de usar botões capacitivos como a série Sony XM ou Bose QuietComfort Ultra. Adorei essa configuração e estou feliz que a Sonos manteve os botões reais do Ace Ultra. A Content Key reage rapidamente e é fácil de encontrar enquanto você usa os fones de ouvido. E a funcionalidade de seu botão permite que você acesse os recursos específicos do Sonos de troca de áudio de TV e conexão de fone de ouvido.

Embora o Ace original viesse com troca de áudio de TV, essa era a extensão da integração do sistema Sonos. O Ace Ultra corrigiu isso, embora com uma ressalva, adicionando conexão para fones de ouvido. Os fones de ouvido agora aparecem na lista do sistema e, pressionando o botão deslizante, você pode mover sua música de qualquer alto-falante ou grupo de alto-falantes Sonos – não apenas o áudio da TV da barra de som – para os fones de ouvido e vice-versa. Isso inclui o áudio que chega ao sistema Sonos a partir de um toca-discos ou CD player ou de qualquer outro lugar. Tanto a troca de áudio da TV quanto a conexão de fones de ouvido usam uma conexão Wi-Fi.

Não é perfeito; às vezes eu tinha que pressionar o botão algumas vezes para que a transferência acontecesse. Se você transferir o áudio dos alto-falantes para os fones de ouvido e decidir enviá-lo de volta mais tarde, ele irá apenas para o alto-falante mais próximo do sistema, e não para o alto-falante ou grupo que estava tocando antes. Adicioná-lo novamente a um grupo de alto-falantes deve ser feito no aplicativo Sonos. Os fones de ouvido também não podem ser agrupados com nenhum alto-falante. Suponho que o pensamento seja: se você está ouvindo música em seus fones de ouvido, não precisa disso também tocando em seus alto-falantes. Um toque interessante é que, se você tiver músicas diferentes tocando em alto-falantes diferentes, puxar a música para os fones de ouvido de um deles não afetará os demais. A vinculação de fones de ouvido está em acesso antecipado, de acordo com a Sonos, então é possível que a experiência mude.

Como aponta o próprio explicador de Wi-Fi vs. Bluetooth da Sonos, um dos principais benefícios do streaming de áudio Wi-Fi é que a largura de banda mais alta permite áudio de alta resolução e sem perdas. Mas agora, o Ace Ultra não tira vantagem disso. Durante o período de acesso antecipado do link de fone de ouvido, o áudio via Wi-Fi com link de fone de ouvido apresenta perdas. (A Sonos não disse quanto tempo durará o período de acesso antecipado). O diretor sênior de gerenciamento de produtos, Andrew Sutherland, disse A beira por e-mail, “nosso foco agora é garantir que a experiência principal seja genuinamente sólida e confiável para os ouvintes, usando um fluxo de áudio estéreo compactado com perdas e de alta qualidade, otimizado para audição por WiFi. Ficamos muito felizes com os resultados. Continuaremos a desenvolver seus recursos a partir daí.” Agradeço a cautela em garantir que a conexão dos fones de ouvido funcione corretamente, mas é decepcionante que a Sonos tenha lançado um produto com um de seus principais recursos ainda em beta.

No momento, o Ace Ultra suporta apenas áudio sem perdas por Bluetooth com aptX Lossless e um dispositivo compatível, ou por USB-C. A conexão com fio USB-C ou 3,5 mm atinge no máximo 16 bits/48kHz, portanto, não há áudio de alta resolução. Certamente haverá muito debate nos fóruns sobre a trágica falta de suporte de alta resolução, mas a realidade é que a maioria das pessoas não perderá nada.

Os drivers de 40 mm recém-projetados soam melhor do que os do Ace original, e um equalizador adaptativo faz ajustes em tempo real com base no ajuste e em quaisquer obstruções – como hastes de óculos ou brincos. O baixo é mais rico sem vocais avassaladores, o que é mais evidente em músicas com graves fortes, como “Bad Guy” de Billie Eilish (um dos meus testes de baixo preferidos). O bumbo através do verso e do refrão tem peso e impulsiona a energia para frente, enquanto a linha de baixo rítmica sustenta a voz. Há também uma boa separação estéreo em “Killer Queen” do Queen, com guitarras solo à esquerda e à direita do palco sonoro.

Eu gostaria que o Ace Ultra tivesse melhor clareza de médios, especialmente em faixas mais movimentadas como “The National Anthem” do Radiohead e sua seção intermediária cacofônica. O EQ Sonos de 8 bandas adicionado ao Ace Ultra (desculpem, proprietários originais do Ace, isso não é para vocês) ajuda um pouco quando aumentei um pouco os médios em 460 Hz e 1 kHz. Enquanto estava lá, também adicionei mais frequências altas para abrir o som. Com os ajustes, levei o Ace Ultra a um lugar onde gostei de ouvir vários gêneros. É um bom avanço em relação ao Ace original, embora eu ainda prefira o perfil de som padrão do Sony XM6.

O cancelamento de ruído ativo (ANC) do Ace Ultra é melhor que o do Ace e agora inclui uma versão adaptativa. Ainda não é tão forte quanto o ANC no Sony XM6, nos fones de ouvido Bose Ultra ou no Apple AirPods Max 2 – ele permite a entrada de mais médios e algumas frequências mais altas também – então, se você os estiver usando principalmente para bloquear o ambiente ruído, essas três opções são melhores. Mas se você estiver usando ANC emparelhado com reprodução de música, o Ace Ultra tem um bom desempenho.

A qualidade da chamada também é melhor. Quando eu estava em uma videochamada enquanto minha esposa conversava por telefone a 6 metros atrás de mim na cozinha, o Ace Ultra manteve sua voz e outros ruídos ambientais silenciados. Eles tiveram um pouco mais de dificuldade para evitar o barulho quando eu saí para uma rua movimentada – os Sony XM6 são muito melhores nisso – mas ainda pareci claro e fácil de entender.

A Sonos aumentou a vida útil da bateria, de até 30 horas no Ace para até 35 horas no Ace Ultra. Eles vêm com o mesmo estojo coberto de feltro com uma bolsa magnética removível que armazena os cabos USB-C para USB-C e USB-C para 3,5 mm.

A Sonos fez uma ótima primeira tentativa com fones de ouvido e seguiu com um par ainda melhor. Eles melhoraram o som, melhor ANC e recursos específicos do Sonos. E eles são um dos pares de fones de ouvido mais confortáveis ​​que já usei.

Mas para aproveitar ao máximo o Ace Ultra, você precisa ser um usuário existente do Sonos ou estar pronto para gastar centenas de dólares a mais. A barra de som Sonos mais barata que funciona com troca de áudio de TV, a Ray, ainda custa US$ 219. E a vinculação de fones de ouvido só é útil se você tiver alto-falantes Sonos.

Se você tem uma barra de som e alto-falantes Sonos e está procurando fones de ouvido, o Ace Ultra é uma recomendação fácil, especialmente em relação ao Ace original – mesmo que eles caiam para US$ 350. Se você não está no mundo Sonos, porém, o Sony WH-1000XM6 (ou mesmo o antigo XM5) com seu melhor ANC e qualidade de som por menos dinheiro, é melhor aposta.

Fotografia de John Higgins / The Verge