Tesouro Viking recorde rende uma moeda não encontrada há mais de 100 anos

No início deste ano, os detectores de metais noruegueses encontraram o equivalente arqueológico do ouro: um enorme tesouro de moedas da Era Viking. Desde então, as escavações aumentaram o número total de moedas para 5.500 – incluindo uma moeda particularmente especial que pode ter testemunhado o reinado de um monarca icónico na história norueguesa.

Num anúncio recente, o Museu de História Cultural da Universidade de Oslo relatou a descoberta de uma moeda com a inscrição ONLAF R+ NORMANORV, ou “Olaf, Rei dos Noruegueses”. De um lado está um busto voltado para a esquerda com um capacete de batalha cônico, enquanto uma cruz e uma aclamação cristã estão inscritas no verso. Se a interpretação estiver correta, a moeda seria uma adição muito aguardada aos poucos artefactos históricos diretamente ligados a Olaf Haraldsson, que a universidade descreve como tendo tido um efeito maior na “história política, religiosa e jurídica da Noruega do que qualquer outro rei norueguês” no século XI.

“Foi um momento muito especial”, disse Anne Skogsfjord, arqueóloga do museu envolvido nas escavações, no anúncio. “Percebi que havíamos encontrado um tesouro nacional.”

Exponencialmente importante

Olaf Haraldsson governou a Noruega de 1015 a 1028. Segundo o museu, Olaf foi fundamental para a conversão da Noruega ao cristianismo. Da mesma forma, as moedas emitidas durante o seu reinado simbolizavam a sua autoridade como “rei cristão de posição europeia”, disse Gullbekk na última declaração. Na verdade, é muito provável que o próprio Olaf tenha escolhido o desenho dessas moedas – talvez ele até estivesse presente quando elas foram cunhadas, acrescentou.

Mas para um rei tão icónico, menos de 20 das suas moedas sobreviveram até hoje, e a maioria delas também fora da Noruega, de acordo com o museu. Além do mais, a última vez que os especialistas encontraram uma moeda semelhante à do Tesouro de Mørstad foi em 1924 – há mais de 100 anos.

Excitação crescente

Enquanto isso, o tesouro de moedas, apelidado de Tesouro de Mørstad, foi descoberto em Rena, no condado norueguês de Innlandet, em abril deste ano. Escusado será dizer que a descoberta inicial – 19 moedas de prata – por si só teve grande significado académico, e os detectoristas alertaram imediatamente as autoridades sobre a sua descoberta. Quando o público ouviu a notícia pela primeira vez, o tesouro era composto por 2.970 moedas, o que já o tornava o maior acervo descoberto desde 1866.

Um mês depois, em maio, a equipe de pesquisa relatou que a contagem havia crescido para 4.772 – maior do que todos os grandes tesouros da Era Viking anteriormente conhecidos combinados. Svein Gullbekk, um arqueólogo envolvido no projeto, explicou no comunicado de maio que mais de 95% das moedas vêm do que hoje é a Inglaterra e a Alemanha. Combinada com o conhecimento prévio sobre a extensa produção de ferro na região, a abundância de moedas pode sugerir a escala do comércio de ferro na altura, bem como a posição da Noruega no comércio internacional. E agora, essa contagem aumentou ainda mais – para impressionantes 5.500. Mas as autoridades do museu dizem que o número pode até chegar a 6.000.

‘Realizado pelas próprias mãos do rei’

A moeda Olaf surgiu enquanto a equipe de pesquisa catalogava as moedas. Quanto à moeda em si, ela foi cunhada entre 1024 e 1028, ou seja, perto do final da Era Viking. Ambos os lados apresentam pequenos cortes de faca, o que pode significar que a moeda foi realmente usada por pessoas na época. Mas Skogsfjord contou como, inicialmente, a seleção aproximada da equipe colocou a moeda de Olaf em uma pilha emitida por um monarca inglês. Portanto, pode-se imaginar a emoção quando surgiu durante um longo e tedioso processo de classificação de milhares de moedas.

“Isso é marca”, disse Gullbekk, ao descrever o design distinto das moedas emitidas por Olaf. “É perfeitamente possível que esta mesma moeda de Mørstad já tenha estado nas mãos do próprio rei.”

Segundo o museu, a maior parte das escavações de campo foi concluída no final de setembro. Os especialistas ainda estão catalogando as moedas e, dado o grande volume do tesouro, esta descoberta pode ser uma das muitas que estão por vir. E para os sortudos da Noruega, a moeda Olaf estará em exibição pública no museu para uma exposição temporária de 20 de novembro de 2026 a 28 de março de 2027.