Relembrando Ted Fletcher | Hammy Havoc

Daniel Fletcher compartilhou comigo algumas notícias muito tristes. Seu pai – meu amigo – Ted Fletcher, faleceu hoje.

Ted Fletcher fundou Alice, JoeMeek, tfpro, Orbitsound e, mais recentemente, co-fundou a Airsound com seus filhos, Daniel e Guy. Ted era alguém que você poderia chamar de inventor, patenteando muito do que inventou e ainda inovando até sua morte.

Meu processo de luto sempre envolve compartilhar anedotas e pensamentos. Em termos pessoais, eu poderia descrever Ted de maneira simplista como um cavalheiro. O respeito e a compaixão que ele tinha pelos outros eram maravilhosos – sempre um prazer conversar e colaborar.

Quando começamos a conversar, entrei em contato para perguntar se ele ainda estava no mercado, já que o site anterior do tfpro não era atualizado há muito tempo e os direitos autorais do passado no rodapé me fizeram pensar se ainda era algo que ele fazia.

Começamos a conversar – Ted estava pensando em encerrar o que estava fazendo, pois sentia que talvez estivesse ficando velho demais para continuar fazendo isso. Nós dois rapidamente percebemos que sua paixão não iria desaparecer se ele parasse, pois isso era algo que ele gostava muito, e seu entusiasmo era contagiante, então eu o encorajei a continuar, pois estava claro para mim que ele havia encontrado seu ikigai. Ted queria se concentrar exclusivamente no design e construção de qualquer hardware de áudio que lhe interessasse, em vez de se preocupar com comércio eletrônico, marketing e outros. Nós lançamos a ideia de trabalharmos juntos.

Quando Ted e eu conversamos direito pela primeira vez por meio de uma videochamada – com uma cara completamente séria – uma das primeiras coisas que ele me disse foi que não gostava da minha música. O que ele ouviu foi o material eletrônico que eu fiz – techno para videogames ambientado em Berlim é certamente um gosto adquirido! Então entramos no assunto do meu material acústico, que ele preferia e estava entusiasmado. Sua honestidade franca era uma das minhas características favoritas, porque significava que qualquer elogio ou feedback positivo que ele desse era algo em que você poderia confiar no significado.

Nós nos demos bem como uma casa em chamas. Assim começou uma amizade de seis anos enquanto trabalhávamos juntos naquilo pelo qual ambos éramos incrivelmente apaixonados: áudio, mas mais especificamente, música.

Ted me contou uma anedota sobre como ele foi convidado para assistir à sessão de mixagem da regravação de um James Bond (007) no Pinewood Studios porque havia algo que eles queriam mostrar a ele. Ao chegar, ele viu que eles estavam usando seu relativamente pequeno e humilde mixer Alice 828 empoleirado em cima de um grande console de mixagem de alta qualidade Neve, porque nada mais combinava com a compressão e limitação musicalmente agradável da assinatura do Alice 828.

Ele explicou que quando projetou o Alice 828, a tecnologia dos alto-falantes simplesmente não estava em um estágio em que se pudesse ouvir a alta qualidade do 828. Quando os alto-falantes melhoraram, as pessoas finalmente puderam apreciar o quão bom o 828 realmente era e, assim, a partir dos dias de hoje, podemos entender por que ele resistiu ao teste do tempo como um clássico reverenciado.

Ted tinha uma confiança muito tranquila, pois era tudo uma questão de substância, então quando ele fazia algo de que se orgulhava e sentia que estava atendendo às suas expectativas muito altas, os sorrisos que ele tentava esconder enquanto explicava com calma realmente diziam tudo. Seu brilhantismo veio embrulhado em sua humildade inconfundível.

Quando o que ele criou em conceito, ou alcançou em um benchmark, funcionou para mim, e eu abertamente me entusiasmei, ele sempre ganhou vida, percebendo que eu senti o que ele fez sobre isso, e ele não conseguia mais esconder seus sorrisos – por mais que tentasse! Sorrir um para o outro sobre a última criação é o que sempre lembrarei – e rir de piadas muito geeks!

Foi um privilégio e um prazer trabalhar com Ted todos esses anos, mas ainda maior sermos amigos.

Sempre tive dificuldade em fazer amigos. Ted, porém, era uma daquelas raras pessoas que me faziam sentir completamente à vontade e compreendida. Se você me conhece bem, provavelmente ficará surpreso por eu estar disposto a fazer videochamadas para qualquer pessoa, pois sou insuportavelmente tímido! É definitivamente a razão pela qual sou um sujeito dos bastidores.

A amizade com Ted levou seus filhos Dan e Guy, e eu, a fazer um ótimo trabalho ao longo dos anos – ambos também têm seu jeito muito específico de fazer as pessoas se sentirem à vontade. “Bons caras fazendo coisas boas por bons motivos” é o mantra que sempre digo à família Fletcher quando falamos sobre o que fazemos juntos.

Tenho certeza de que Dan e Guy veem isso em si mesmos, mas sempre me impressionou o quanto cada um deles me lembra Ted com seu senso de humor, diversão e incrível paixão por áudio e música – Srs. Fletcher certamente conhece minha própria paixão por isso.

Estou escrevendo isso na frente da minha lancheira tfpro P38EX MK2 e série 500 de módulos tfpro. Eu uso o hardware tfpro do Ted em todos os projetos, especialmente em meus trabalhos de pós-produção e trilha sonora para TV, filmes e videogames. Eles estão entre minhas ferramentas favoritas de todos os tempos.

Na semana passada, fiquei muito entusiasmado com um novo colaborador, Alister, sobre como se Ted voltasse a vender hardware tfpro (Ted estava se concentrando exclusivamente no Airsound ultimamente), ele deveria absolutamente comprá-los se tivesse a oportunidade. Eu estava explicando como usei cada design do tfpro ao mixar e masterizar seu disco, e por que seus designs funcionaram tão bem para tirar o máximo proveito do material, especialmente porque Ted combinou componentes manualmente sempre que necessário, e fui meticuloso ao avaliar seu equipamento para que você pudesse ter um par estéreo de módulos correspondente – algo nem sempre visto em hardware fabricado em menor massa quando comparado com as ofertas artesanais de alta qualidade de Ted.

Ted sempre buscou a excelência em tudo que criava. Nunca esquecerei quando ele me disse que tinha uma unidade tfpro 503 final que havia esquecido que tinha, então é claro que aproveitei a oportunidade e comprei dele para criar um par estéreo de módulos 503 em minha lancheira da série 500 – estou obcecado em usar meus microfones de fita em uma configuração Blumlein, então fez todo o sentido para nós dois!

Quando Ted foi embalar o 503, ele ficou perturbado ao descobrir que era o protótipo original do paperface 503 com um leve rasgo no papel, e estava preocupado comigo para conseguir outro painel frontal adequado, pois ele queria que fosse absolutamente perfeito para mim. Eu disse que estava tudo bem para mim, pois o que importa é como soa e não como parece. Ele me perguntou repetidamente se eu tinha certeza absoluta de que estava tudo bem, embora eu pudesse dizer que isso ainda o incomodava, já que não era absolutamente exato por ser visualmente idêntico ao meu outro.

Chegamos a um acordo feliz – eu disse que ele poderia enviar o arquivo de design do painel frontal e eu poderia fresar CNC uma placa frontal adequada para ele se a superfície do papel se deteriorasse a ponto de eu achar que precisava ser substituída. Esse era o tipo de cavalheiro que Ted era: sempre querendo dar o melhor a alguém. Ele ficou muito melhor sabendo que eu poderia fazer as coisas como deveriam ser, se necessário. Seu alívio foi imediatamente apreciável!

O protótipo paperface 503 nunca se deteriorou. Agora parece um reflexo pessoal da nossa amizade: aceitar e celebrar algo imperfeito na superfície, mas impecável onde é mais importante—vida! Para mim, é também um símbolo da filosofia de Ted – que o que realmente conta é o som.

A justaposição do protótipo versus o design final que foi vendido publicamente lado a lado, mas ambos combinando em som – é visualmente representativa de uma etapa importante na jornada iterativa de design e desenvolvimento.

Freqüentemente há muito “nós” nas coisas que criamos, e o que Ted criou não é exceção – ferramentas como essas são frequentemente veículos para a filosofia e o gosto. Da mesma forma, as ferramentas pelas quais gravitamos também são, não raro, aquelas nas quais vemos um pedaço de nós mesmos em algum nível e, portanto, ressoam conosco de forma criativa.

O paperface 503 também reflete não ter que esconder quem somos, e algo que não é perfeito não o torna menos silenciosamente brilhante ou capaz de algo incrível.

Estávamos na lista de cartões de Natal um do outro e, mais recentemente, escolhi um Alice no país das maravilhas cartão temático apresentando o Coelho Branco como uma referência alegre à sua marca Alice. Foi muito significativo, pois Ted se preocupava com detalhes pessoais. Embora eu nunca tivesse contado a ele dessa forma, como ele ficava agitado por horas sobre os detalhes das pequenas coisas para mim, eu também faria tanto barulho sobre eles para ele. Foi exatamente isso que fizemos: ele e eu sinceramente nos orgulhamos e nos preocupamos com tudo o que fizemos.

Com o quanto falei sobre Ted e seu trabalho ao longo dos anos para familiares, amigos e colegas, compartilhando comunicados de imprensa, projetando e mantendo sites, explicando amplificadores de nivelamento ao público e outros, tenho certeza de que a notícia de seu falecimento será um choque para muitas pessoas. Minha patroa e meu velho estão especialmente surpresos com a notícia. Ainda estou processando isso.

Sentirei muita falta do meu amigo Ted Fletcher. Não posso deixar de sorrir quando olho para as muitas coisas que ele criou no meu fluxo de trabalho e percebo o profundo impacto que ele teve na minha vida pessoal e profissional.

Encontro conforto em saber que seus valores, gosto, olhos e ouvidos para a qualidade são trazidos para o futuro em todo o mundo sempre que alguém usa algo que ele fez. Da mesma forma, sua busca pela excelência e por um amanhã melhor continua com o trabalho de seus filhos e também de pessoas como eu, com quem ele cruzou e caminhou ao lado por um tempo.

Um legado incrível de um cavalheiro igualmente incrível, mas acima de tudo, um amigo que nunca esquecerei e que sempre sentirei muita falta.

Descanse em paz, Ted “Edward, o Compressor” Fletcher. Obrigado por tudo.