Por que os iPhones são mais caros que os iPads?

À primeira vista, você esperaria que um iPad custasse mais do que um iPhone devido à diferença de tamanho. É o caso de outros dispositivos como TVs, laptops e smartwatches: um modelo maior tem um preço mais alto. No entanto, no momento em que este artigo foi escrito, o iPhone de menor custo (iPhone 17e) custava US$ 599, um pouco mais caro do que o iPad mais acessível (11ª geração) de US$ 449.

A razão para isso é uma combinação de design, hardware, demanda e segmentos de mercado. Um iPad não é simplesmente um iPhone maior da mesma forma que uma TV de 65 polegadas em comparação com sua contraparte de 55 polegadas. E dependendo de quais você considerar, um iPad pode ter um custo mais alto do que qualquer iPhone.

O tamanho relativamente pequeno de um iPhone apresenta desafios de design; todos os componentes essenciais devem caber em um espaço minúsculo. É preciso muito trabalho de engenharia para projetar uma placa-mãe, bateria, SoC, rádios, sensores, alto-falantes e tudo mais para caber dentro de um iPhone sem ser volumoso. Tudo tem que ser cuidadosamente organizado para evitar que os componentes interfiram uns com os outros e aumentem o calor – sem mencionar que a bateria é capaz de alimentar tudo.

Em comparação, um iPad oferece aos engenheiros muito mais espaço para trabalhar, reduzindo os custos. Os projetistas não precisam ser tão rígidos na disposição dos componentes, e a dissipação de calor é mais simples com mais espaço interno. Isso não significa que o iPad seja gratuito internamente, mas também não requer pesquisas tão intensivas quanto o iPhone (especialmente com modelos ultrafinos, que têm seus próprios compromissos, como observou nossa análise do iPhone Air).

Além do tamanho, a maior diferença entre o iPhone e o iPad é a tecnologia interna. Cada iPhone contém muitos elementos que faltam à maioria dos modelos de iPad, como todos os rádios e antenas necessários para chamadas telefônicas. Embora você possa fazer chamadas no seu iPad usando chamadas Wi-Fi ou roteamento através do seu iPhone, mesmo os modelos de iPad para celular funcionam apenas para dados; eles não podem fazer chamadas telefônicas tradicionais.

As câmeras do iPhone são muito superiores às ofertas do iPad; a câmera do iPhone 17 é muito melhor do que a de um iPad Pro. As câmeras traseiras do iPhone 17 têm ambas 48 MP, em comparação com a câmera de 12 MP do M5 iPad Pro. As câmeras do iPad não possuem zoom óptico, têm pior desempenho no escuro e carecem de recursos como o modo de vídeo Cinematográfico. Uma câmera do iPad pode ser reparada rapidamente ou para digitalizar documentos, mas não se destina a tirar fotos do dia a dia.

Cada modelo da série iPhone 17 possui uma tela OLED, que é mais cara do que as telas LCD de todos os modelos de iPad fora da linha Pro. Cada modelo do iPhone 17 também oferece uma tela ProMotion que vai de até 120 Hz, enquanto todos os iPads, exceto a linha Pro, possuem telas de 60 Hz. iPads de baixo custo também costumam ter chips mais antigos. O iPad de 11ª geração, lançado em 2025, usa o chip A16 visto pela primeira vez no iPhone 14 Pro de 2022. Isso sem mencionar os iPads sem carregamento MagSafe, NFC e classificação IP de resistência à água.

Embora o iPhone e o iPad executem um sistema operacional semelhante e muitos dos mesmos aplicativos, eles não competem no mesmo campo. Os smartphones são essencialmente uma necessidade para a maioria das pessoas hoje em dia, dada a quantidade de funções que desempenham: chamadas e mensagens, reprodutor de música, GPS, entretenimento, câmera e muito mais.

Um iPad não é tão vital. Para muitas pessoas, um tablet é um dispositivo secundário para streaming, leitura e talvez para fazer anotações. Eles podem ser ótimos para estudantes e profissionais de áreas criativas, mas não parecem necessários como os telefones. Você pode optar por um telefone do tamanho de um “phablet”, um Chromebook ou até mesmo um laptop como o surpreendentemente sólido MacBook Neo para os mesmos propósitos.

Por tudo isso, a Apple tem bons motivos para oferecer um iPad de baixo custo. Menos pessoas comprariam um tablet se o preço inicial fosse proibitivamente alto, o que significa que a empresa perderia os recém-chegados ao ecossistema da Apple gastando em serviços como iCloud e Apple Music. O iPad também compete com os Chromebooks no mercado educacional, onde a Apple quer que as escolas comprem seus dispositivos e os entreguem às famílias.

O iPhone representa, de longe, a maior fonte de receita da Apple, o que significa que é sensato para a empresa gastar mais tempo e dinheiro para melhorá-lo. A Apple sempre posicionou o iPhone como um telefone premium e sabe quanto as pessoas estão dispostas a pagar por ele. Vender um iPhone ultrabarato desvalorizaria o enquadramento que a Apple construiu ao longo de décadas; até mesmo o iPhone 17e “acessível” custa centenas a mais do que os telefones Android baratos.

Há também a questão de como as pessoas compram esses dispositivos. A maioria dos compradores norte-americanos compra um iPhone através de operadoras de telefonia móvel, que oferecem telefones “gratuitos” por meio de créditos mensais em troca de permanecerem em um plano caro por vários anos. Isso ofusca o preço real. As pessoas também tendem a atualizar seus tablets com menos frequência do que seus telefones.

Comparamos o iPhone com o modelo básico do iPad durante a maior parte desta discussão, mas olhar para outros modelos de iPad mostra que o iPhone nem sempre é mais caro. O iPad básico começa em US$ 449 para o modelo de 128 GB e vai até US$ 749 para 512 GB de armazenamento; você pagará outros US $ 150 por um modelo com conectividade celular. Isso significa que um iPad de 256 GB com celular custa US$ 700 – já US$ 100 a mais que o iPhone 17e para um dispositivo com tela pior e câmera inferior que não consegue fazer chamadas sem Wi-Fi.

Outros modelos de iPad são ainda mais caros, pois apresentam especificações melhores que começam a superar a potência do iPhone. O M4 iPad Air começa em US$ 749 para 128 GB, enquanto o iPad mini (mais afetado pelas considerações de tamanho mencionadas anteriormente) começa em US$ 600 para 128 GB. Enquanto isso, o iPad Pro pode exceder em muito o custo de qualquer iPhone, devido ao chip de silício da Apple e à tela OLED premium. Um iPhone 17 Pro Max de 2 TB no máximo custa US$ 2.000, enquanto o iPad Pro M5 de 13 polegadas com 2 TB de armazenamento custa US$ 2.600 – e isso antes do vidro de nanotextura opcional por mais US$ 100 e conectividade celular por mais US$ 200. Esses modelos competem com laptops e desktops pelo trabalho profissional, em vez do uso mais casual de telefones.

Antes dos aumentos de preços da Apple em junho de 2026, isso não era tão ruim. Os preços básicos do iPad e do iPad mini aumentaram US$ 100 cada, enquanto o iPad Air e o Pro aumentaram de US$ 150 a US$ 200 cada. Esses aumentos ainda não atingiram o iPhone, embora isso possa mudar em breve.