As convenções de quadrinhos estão se tornando estúdios de conteúdo. NYCC está abraçando a mudança.

Do salão dos criadores da Comic Con de Nova York, a vista é imbatível. Abaixo, milhares de fãs passam pela entrada principal do Javits Center, uma procissão colorida de cosplays elaborados, adereços enormes e personagens familiares trazidos à vida. Banners imponentes celebrando tudo, desde Tamagotchi e Os Diários do Boticário para YAGA e o 20º aniversário da NYCC paira no ar. É um espetáculo por si só e um cenário ainda melhor para um TikTok.

Isso é intencional. Para a convenção deste ano, os organizadores projetaram as partes inferiores dos banners no Crystal Palace com oportunidades de fotos e vídeos em mente, antecipando como os participantes poderiam capturar suas experiências e compartilhá-las online.

O salão do criador oferece um ponto de vista particularmente bom. O espaço aberto tem vista para a multidão abaixo, com Wi-Fi dedicado, sala para filmar e editar e um local para recarregar energias durante o dia. É uma das maneiras pelas quais a NYCC está acomodando um contingente crescente de criadores de conteúdo que chegam à convenção com câmeras, microfones e seu próprio público.

No salão do show, cosplayers posam para fotos, fãs capturam momentos para seus feeds e criadores param os participantes para entrevistas. A convenção é tanto um lugar para criar conteúdo quanto para vivenciar os fandoms que uniram todos. Para alguns, isso significa compartilhar seu entusiasmo com um público online. Para outros, é trabalho. Cada vez mais, são ambos.

As convenções sempre foram locais onde os fãs se reuniam para celebrar as coisas que amam. À medida que o fandom continua a florescer no TikTok, YouTube, Instagram e muito mais, eventos como o NYCC estão evoluindo junto com ele, tornando-se amplos estúdios de conteúdo onde quase todos os cantos oferecem algo que vale a pena capturar. Os organizadores estão começando a projetar seus espaços de acordo.

Do salão da convenção ao feed de conteúdo

Para a NYCC, essa mudança começou para valer em 2021, quando os eventos ao vivo retornaram após a pandemia e os vídeos curtos estavam transformando a maneira como as pessoas descobriam e se relacionavam com a cultura pop. Naquele ano, a NYCC contratou dois criadores para assumir sua conta no TikTok durante a convenção. Segundo o diretor de marketing Fallon Prinzivalli, o experimento atingiu mais de 8 milhões de pessoas em quatro dias.

“Começamos a nos envolver com eles de forma muito intencional após a pandemia, quando os eventos ao vivo estavam voltando”, disse Prinzivalli ao Mashable.

O que se seguiu foi uma abordagem mais formal para trabalhar com os criadores, incluindo crachás dedicados e, eventualmente, um lounge projetado de acordo com suas necessidades. Anteriormente, os influenciadores solicitavam credenciais de imprensa, apesar de não necessariamente se qualificarem como mídia editorial. A NYCC reconheceu que esses criadores ofereceram algo diferente, mas não menos valioso, à convenção e aos seus expositores.

Hoje, a NYCC oferece um número limitado de emblemas de criador gratuitos. Embora suas diretrizes especifiquem pelo menos 200.000 seguidores em todas as plataformas, Prinzivalli disse que a convenção também considera criadores menores com base em suas comunidades, originalidade e impacto. A demanda é significativa. A NYCC recebeu milhares de inscrições este ano e encerrou as inscrições em agosto, após atingir sua capacidade máxima. Prinzivalli não quis divulgar quantos crachás foram emitidos.

O próprio lounge surgiu da constatação prática de que os criadores precisavam de mais do que uma mesa e uma conexão à Internet. “Queríamos dar a eles Wi-Fi dedicado. Queríamos que estivesse no meio da energia”, explicou Prinzivalli. “Queríamos que fosse um espaço onde eles pudessem filmar vídeos ou se conectar com outros criadores.”

E talvez o mais importante, um lugar para recuperar o fôlego antes de voltar ao caos.

Quando o fandom se torna um cronograma de produção

Para Kallen Zborovsky-Fenster, um criador radicado em Nova York que posta como @king_kallen no TikTok, o NYCC é um dos maiores eventos em seu calendário de conteúdo. Ele passa semanas se preparando, desenvolvendo tópicos de entrevista, reunindo equipamentos e transformando sua configuração habitual de gravação doméstica em algo portátil. Este ano, ele está entrevistando outros criadores e participantes sobre tudo, desde Vingadores: Dia do Juízo Final para o estado do Universo DC.

“Este é um dos meus eventos de maior prioridade”, disse ele ao Mashable.

A sala do criador oferece a ele um lugar mais tranquilo para realizar entrevistas, carregar seu equipamento e se conectar com outras pessoas da indústria do entretenimento. Mesmo assim, ele não quer passar a convenção inteira lá em cima. “Quero ir onde as pessoas estão”, disse ele.

Para Caroline Martini, que compartilha conteúdo de cosplay e convenções como @newyorkcaroline, a preparação parece um pouco diferente. Antes de chegar, ela mantém uma lista de TikToks e fotos que deseja capturar em seu aplicativo iPhone Notes. Ela também faz algumas de suas próprias fantasias, incluindo um cosplay de Éowyn de O Senhor dos Anéis que ela usou para NYCC.

Entre vídeos de cosplay e vlogs de convenções para TikTok, Instagram Reels e YouTube Shorts, há muito para mantê-la ocupada. Os dias da convenção podem ser tão cansativos que seus vlogs diários às vezes só chegam online no dia seguinte. Quando você cria conteúdo sobre algo que ama, pode ser difícil separar a diversão do momento do desejo de capturá-lo.

Martini aprecia a iluminação e as oportunidades fotográficas do salão de criadores, mas ela não passa muito tempo lá. Nem todos os seus amigos têm emblemas de criador, e ela também quer experimentar a Comic Con com eles. Porque mesmo que as convenções reconheçam cada vez mais os criadores como profissionais, as pessoas por trás das câmeras geralmente são os fãs em primeiro lugar.

Um novo tipo de comunidade de convenções

Os benefícios do acesso ao criador vão além de ter um lugar para filmar. Zborovsky-Fenster, um estudante da Universidade de Columbia interessado em produção de entretenimento e direito, vê a NYCC como uma oportunidade para construir relacionamentos profissionais. Este é o segundo ano que ele recebe um selo de criador e ele estava determinado a retornar. Ele enviou vários e-mails durante o processo de inscrição, compartilhando exemplos de vídeos do ano passado e explicando o que esperava criar desta vez.

O crachá gratuito torna a participação mais acessível, mas as conexões são igualmente valiosas. “Quando você conhece novas pessoas, através delas você conhece mais pessoas”, disse ele, descrevendo a crescente rede de criadores que colaboram, participam juntos de eventos do setor e apoiam uns aos outros.

Para Dominique Little, que compartilha vlogs e vídeos de dança com seus 1,8 milhão de seguidores do TikTok como @nojill, o lounge facilita um pouco a colaboração com outros criadores. Em vez de tentarem se encontrar em um amplo salão de convenções, os criadores têm um local dedicado para se encontrarem, filmarem juntos e aparecerem nos vídeos uns dos outros. Existem até tripés disponíveis para quem precisar.

E suas necessidades nem sempre são glamorosas. Entre gravação, edição e upload, Wi-Fi confiável, tomadas para carregamento e um lugar para sentar podem fazer toda a diferença.

Para Brandon Bullock, que cobre notícias de anime como Anime News Guy nas redes sociais, o lounge tem outro propósito. Sua cobertura é amplamente ditada por quaisquer notícias que saiam da convenção, o que significa que ele deve estar pronto para filmar, editar e publicar conforme os anúncios acontecem. Ele grava seus vídeos no salão do show e depois sobe até a sala dos criadores para editá-los e colocá-los on-line enquanto as notícias ainda estão frescas.

Bullock se identifica como repórter, mesmo participando do programa de criadores da NYCC. É uma distinção que, hoje em dia, parece difícil de traçar. Os criadores estão conduzindo entrevistas, cobrindo notícias de entretenimento, hospedando transmissões ao vivo e construindo suas próprias marcas de mídia.

Prinzivalli viu essas fronteiras se confundirem em primeira mão. Alguns criadores, disse ela, são tratados como celebridades dentro dos fandoms que cobrem, sendo parados no salão da convenção por fãs que pedem fotos.

Na NYCC, alguém pode ser fã, repórter e a pessoa com quem todos querem tirar uma selfie, às vezes ao mesmo tempo.

Construído para ser compartilhado

A crescente influência dos criadores é evidente na forma como as convenções são concebidas, até aos mais pequenos detalhes. “Estamos muito conscientes de que tudo o que criamos agora é um momento compartilhável”, disse Prinzivalli.

Uma entrada perfeita, por design.
Crédito: Bryan Bedder/Getty Images

Esse pensamento se estende desde as ativações dos patrocinadores até a sinalização e o layout do salão da exposição. Para o 20º aniversário da NYCC, os organizadores projetaram intencionalmente as partes inferiores dos banners de entrada do Crystal Palace para servir como cenário de fotos e vídeos. Até os espaços físicos da convenção estão sendo imaginados através das lentes de uma câmera, pensando em como esses momentos serão transmitidos online.

Uma visão do criador da Comic Con de Nova York.
Crédito: Foto de Joy Malone/Getty Images

A NYCC também expandiu sua produção de transmissão ao vivo, com transmissões dos principais palcos, segmentos itinerantes no salão da convenção e um estúdio no River Pavilion entrevistando elencos e criativos entre os painéis. A cobertura deste ano contou com uma lista rotativa de apresentadores, incluindo jornalistas experientes e personalidades com seguidores online estabelecidos, como o criador e apresentador de podcast Brandon Davis.

Juntos, esses esforços estão ampliando o alcance da convenção muito além do Javits Center, dando aos fãs que não puderam comparecer uma maneira de vivenciar a emoção à medida que ela se desenrola.

Prinzivalli vê a relação entre fandom online e eventos presenciais como algo circular. As comunidades digitais reúnem fãs em convenções, onde o entusiasmo compartilhado se transforma em fotos, vídeos, entrevistas e conversas que retornam aos mesmos feeds.

Há algo apropriado nisso. Grande parte do fandom existe online, em bate-papos em grupo, seções de comentários e na rolagem interminável de um feed social. As convenções oferecem uma rara oportunidade de trazer essas conexões para o mundo físico. Os mútuos tornam-se amigos. Os nomes de usuário tornam-se rostos. Os personagens e histórias que uniram todos tornam-se algo tangível.

E à medida que essas experiências voltam a estar online, as pessoas que as documentam ganham influência própria. Para Kallen, que espera construir uma carreira no entretenimento, o crescente investimento em criadores reflete o quanto o seu papel na formação da cultura pop evoluiu.

“Acho que a economia criadora está se tornando muito maior agora e as grandes entidades estão realmente começando a levar isso a sério”, disse ele. “Porque muitas pessoas obtêm essas informações dos criadores de conteúdo.”