A caneca Ember 3 está cheia de potencial, mas deixa um gosto amargo

Ao desembalar a Ember Mug 3, ponderei sobre a batalha arrogante que a humanidade há muito trava contra a natureza. A Ember fabrica canecas que mantêm suas bebidas quentes por horas a mais do que a natureza ordenaria. Café e chá estão entre os luxos tranquilos que me fazem passar todos os dias, mas sou uma bebedora torturantemente lenta que amamenta um branco achatado por várias horas. A perspectiva de uma caneca que mantém minhas bebidas aquecidas de maneira ideal foi, portanto, uma erva de gato para um autoproclamado conhecedor de cappuccino. Quando Ember entrou em contato com o terceiro de sua série de sorvetes inteligentes, aproveitei a oportunidade para experimentá-lo, especialmente porque o Mug 2 tem sido um destaque em nossas listas de presentes, como os melhores presentes para professores e trabalhadores remotos. Mas, como Prometeu aprendeu antes de mim, há consequências indesejadas no roubo de fogo.

Agora são 15h e uma xícara de café está na minha mesa, dois terços cheia e exatamente 136 graus Fahrenheit, de acordo com o aplicativo Ember. Com capacidade para 14 onças, a Ember Mug 3 é mais pesada do que eu esperava, pesando mais como uma garrafa térmica de 24 onças para acomodar o minúsculo computador e o elemento de aquecimento em sua base. É correspondentemente resistente, macio na mão, mas com um tilintar metálico satisfatório nas unhas, e pode ser lavado na máquina de lavar louça na prateleira superior. Um LED fino e claro sob o logotipo informa que o copo está ligado quando não estou olhando para o aplicativo. Ele fica em uma base para copos incluída, que na verdade é a base de carregamento do copo. Isso significa que você precisará evitar derramar líquido na montanha-russa, um golpe contracultural contra o próprio conceito de montanha-russa.

O carregador de montanha-russa é um truque interessante, mas não muito robusto. Quando usei a Caneca 3 pela primeira vez, ajustei-a para 145 graus – o limite superior da faixa de temperatura suportada e também a temperatura ideal para café preparado – e coloquei-a na base para copos com cerca de 30% de duração da bateria. A bateria acabou em duas horas e a lenta velocidade de carregamento fornecida pela montanha-russa provou ser insuficiente para sustentá-la. Com a bateria cheia, a caneca parecia manter um ritmo muito melhor, e eu descarregava consistentemente as bebidas, não as baterias. Provavelmente há uma boa razão para Ember ter optado por um carregador pogo de dois pinos em vez do padrão Qi mais robusto, provavelmente para evitar a geração de calor excessivo, mas ainda assim gostaria que estivesse aqui. Eu também gostaria que a montanha-russa usasse um conector USB-C em vez de um plugue cilíndrico difícil de substituir para alimentação de parede.

Ember parece estar ciente de que a bateria é uma preocupação. Você seria perdoado por pensar que a tampa incluída contém baterias extras, já que o texto de marketing anuncia três horas extras de vida útil ao usá-la. Mas não, é uma tampa de caneca normal. A vida útil extra da bateria vem da retenção de calor. Um dispositivo projetado para desafiar a termodinâmica deve, no entanto, submeter-se a eles.

Minha maior reclamação com o Mug 3 é seu aplicativo. Sempre que uma peça de tecnologia com um aplicativo obrigatório chega à minha mesa, a experiência invariavelmente passa a ser mais sobre o aplicativo do que sobre o hardware. Aqui não é diferente. A configuração foi perfeita e minhas esperanças aumentaram ainda mais pela facilidade com que pude ajustar minhas configurações de temperatura. Mas a partir daí as coisas pioraram. Freqüentemente, eu alterava a temperatura ou desligava o Mug 3 no aplicativo Ember, apenas para depois descobrir que ele ainda estava bloqueado em uma configuração anterior. E, no momento em que escrevo este artigo, devo emparelhar novamente a caneca com o Bluetooth do meu telefone na metade das vezes que tento usá-la. Várias vezes, o aplicativo me apresentou uma mensagem de erro ao iniciar. Para referência, eu uso um telefone Android e não consigo falar sobre a experiência no iOS.

Eu também gostaria que houvesse alguma maneira de ajustar a temperatura da caneca de forma mais granular no próprio dispositivo. Se o aplicativo complementar não for sua xícara de chá, sua xícara de chá será uma das poucas predefinições de temperatura invocadas pressionando o único botão na parte inferior da caneca. Sim, a colocação do botão inferior torna-se uma tarefa frustrantemente arriscada quando a caneca está cheia de líquido.

Quanto ao que a Ember Mug 3 faz com as bebidas, a química básica nos diz que o calor deve alterar a estrutura molecular de uma bebida e, portanto, também o seu sabor. Na verdade, o café tem um sabor sutilmente diferente quando mantido quente na Caneca 3. Depois de uma hora a 140 graus, uma bebida de torra média colombiana que fiz com grãos recém-torrados perdeu algumas de suas notas frutadas e desenvolveu um sabor mais amargo e extraído em excesso. Depois de considerar que não manteria uma cafeteira tão quente, coloquei a caneca para 130 graus na manhã seguinte e acabei decidindo por 120 graus no meio da semana. Café expresso e bebidas com leite não eram tão temperamentais, e um café com leite no Ember tinha o mesmo sabor duas horas depois que o barista me entregou.

O chá preto, que é menos sensível a altas temperaturas, teve melhor desempenho, principalmente em temperaturas médias. O melhor foi o chá de ervas – minha xícara noturna de Sleepytime permanece em uma temperatura perfeita para beber, e o calor mantido parece melhorar o sabor com o tempo. Tomo todas as minhas bebidas sem açúcar e adiciono apenas um pouco de leite integral ao café preparado. Sua milhagem pode variar de acordo com a preparação da sua bebida.

O que não pode ser avaliado tão facilmente é o quão mágico é tomar uma bebida quente horas depois de saber que deveria estar morna. Não importa quantas vezes eu usasse a Caneca 3, cada gole me deixava confuso. É como quando você pensa que está prestes a beber água sem gás e, em vez disso, ela está com gás. Achei que trabalhar em minha mesa era uma experiência mais agradável com a caneca Ember ao meu lado e, à medida que avançamos no outono e no inverno, estou animado para mantê-la lá.

As bebidas podem descer relativamente suaves. O preço não. O Mug 3 é vendido por US$ 150, o que é muito caro para a maioria dos sangues. Para referência, a Ember Mug original custava US$ 80 quando foi lançada em 2017. Contabilizando a inflação, isso equivale a cerca de US$ 108 no dinheiro de hoje. Felizmente, varejistas como a Crate & Barrel oferecem alternativas mais baratas. Por cerca de US $ 40 a menos, posso adquirir o Ohm Ui Inkstone, um sósia de Ember com uma estética ainda mais naturalista e minimalista que parece perfeita para mim. Felizmente, vimos canecas Ember obter grandes descontos na Black Friday nos últimos anos, então vale a pena ficar atento para um acordo nos próximos meses.