Wearables sem tela preveem um futuro minimalista de monitoramento de saúde

Em 2026, todos querem fazer um concorrente do Whoop e, se ainda não fizeram, estão pensando em fazê-lo. A startup de banda de fitness baseada em assinatura conta com uma lista de atletas famosos como seus fãs e, em março de 2026, está avaliada em mais de US$ 10 bilhões, mas sua abordagem obsessiva por dados para monitoramento de saúde e condicionamento físico não parece necessariamente se traduzir no tipo de apelo mainstream que uma empresa como o Google prefere.

Mesmo assim, o Google lançou sua própria versão do Whoop, o Fitbit Air, em maio. Então a Garmin, há muito conhecida por seus relógios com GPS, lançou sua versão, o Garmin Cirqa, em julho. Até a Apple está explorando wearables sem tela. Até agora, todas essas empresas estão abordando a ideia de uma maneira um pouco diferente e prejudicando o Whoop ao não exigir uma assinatura que começa em US$ 199 por ano. Até mesmo Oura, que poderia ser igualmente creditada por popularizar a ideia de um wearable sem tela, agora também tem vários concorrentes, incluindo o Galaxy Ring da Samsung.

Em busca de menos telas

As principais empresas de eletrônicos de consumo notaram algum tipo de mercado inexplorado (ou inadequadamente explorado) no espaço vestível. Seria fácil interpretar esses comunicados como um referendo sobre o smartwatch. Mas o que está a impulsionar o interesse em wearables sem ecrã tem menos a ver com a qualidade dos smartwatches do que com a nossa relação com os ecrãs, o estado atual dos sensores e o crescente conforto com os wearables em geral.

Nos primeiros dias do Pebble, a novidade de interagir com pelo menos uma parte da funcionalidade do seu telefone a partir do pulso era suficiente. As promessas aumentaram com o advento do Apple Watch e a introdução do Android Wear. Talvez os smartwatches possam substituir o smartphone; talvez eles até devessem. Mas, mais de uma década depois, se não estiverem monitorando um treino, os smartwatches são, em grande parte, outra maneira de seu smartphone distraí-lo com notificações. E se as inúmeras histórias de jovens trocando seus smartphones por dumbphones ou o anúncio do Light Phone Flip não fossem pistas grandes o suficiente, isso é algo que as pessoas querem mudar.

Reduzindo o barulho, mais ou menos

Trocar um Apple Watch por um Whoop, Fitbit ou Oura pode ser uma maneira de reduzir o ruído de uma tela em seu pulso sem perder a capacidade de monitorar seu sono ou passos. Uma faixa de tecido presa a um disco cheio de sensores exige menos atenção do que um display OLED brilhante. Também indica potencialmente que você é alguém cuja vida é menos dominada pela tecnologia em geral. A aparência desempenha um papel na reação às telas: parte do motivo pelo qual a Light acompanhou o Light Phone 3 em formato de smartphone com o Flip é que os usuários nem queriam ser vistos com um dispositivo que se parecesse com um smartphone. “Temos usuários que nos dizem: ‘Ei, eu odeio smartphones. Não quero ser visto usando um smartphone'”, disse Kaiwei Tang, cofundador da Light, ao The Verge.

Paradoxalmente, a falta de tela em wearables como o Whoop 5.0 significa que você precisa passar mais tempo no smartphone para realmente ver os dados que ele coleta. Isso sugere que, embora as telas sejam desprezadas, sua ausência não é a única razão pela qual as pessoas optam por um wearable sem tela. É perfeitamente possível que seja a paridade de capacidade entre pulseiras ou anéis sem tela e smartwatches que levou as pessoas a escolhê-los agora.

“Não houve uma mudança significativa na qualidade dos sensores nos últimos anos, principalmente porque a miniaturização de novos tipos de sensores é cara e poucas novas categorias de sensores alcançaram a produção em massa”, disse Jitesh Ubrani, diretor de rastreadores mundiais de dispositivos da IDC, ao Gizmodo.

Isso significa que os tipos de sensores presentes nos wearables – acelerômetros para movimento e sensores de fotopletismogramas (PPG) para frequência cardíaca, níveis de oxigênio no sangue e respiração – foram efetivamente miniaturizados, e os algoritmos que os executam são as melhorias mais significativas ano após ano. As notificações de apnéia do sono que a Apple introduziu junto com o Apple Watch Series 10 são o tipo exato de fruto que o trabalho pode produzir. O suposto trabalho da empresa em um monitor de glicose não invasivo é um exemplo de quanto espaço ainda há para crescer.

Sem tela e despreocupado

Com os sensores disponíveis, você não precisa necessariamente de um smartwatch para receber as mesmas informações sobre sua saúde. Não ter uma tela permite prolongar a vida útil da bateria, observaram vários analistas ao Gizmodo, o que também poderia tornar os wearables sem tela mais atraentes do que seus equivalentes smartwatch. Por exemplo, o Oura Ring 5 pode durar cerca de uma semana de bateria, enquanto um Apple Watch Series 11 dura pouco mais de um dia. Com sensores menores e menos perceptíveis e bateria de maior duração, de repente tornou-se muito mais palatável usar um wearable sem tela por um longo período de tempo ou até mesmo vários wearables ao mesmo tempo.

Esta é, talvez sem surpresa, a esperança atual de empresas como Google, Samsung e Apple. Em seu mundo ideal, os clientes encontrarão uma combinação de dispositivos para usar todos os dias e talvez até alguns que estejam dispostos a pagar uma assinatura para usar. Além de se conectarem a um smartphone, esses dispositivos poderão colaborar de novas maneiras. Por exemplo, o Google já mostrou como um Pixel Watch poderia funcionar como visor para seus próximos óculos inteligentes. E mesmo sem essas integrações diretas, as pessoas já estão encontrando maneiras de usar wearables sem tela com os smartwatches que já possuem. Um caso de uso comum para dispositivos como Oura Ring e Whoop é como companheiros de smartwatches que assumem o monitoramento do sono à noite porque são mais confortáveis ​​​​para usar na cama.

“As pessoas querem menos telas para se distrair, e os sensores e algoritmos de aprendizado de máquina melhoraram, mas a maior mudança é a importância do sono”, disse Avi Greengart, presidente e analista líder da Techsponential, ao Gizmodo. “Uma pesquisa amplamente divulgada mostrou que o sono afeta nossa produtividade, nossa energia e nossa saúde cardiovascular. E se você puder monitorar seu sono, o software – e, cada vez mais, a IA – pode ajudá-lo a entendê-lo e fazer sugestões sobre como melhorar e causar impactos positivos reais em sua saúde geral. Dispositivos vestíveis sem tela, como anéis e faixas de fitness de tecido, são mais fáceis de dormir do que smartwatches mais grossos com telas.”

Eletrônica infinita

Optar por adicionar outro wearable para resolver o problema do rastreamento do sono, em vez de qualquer outra coisa, é uma evidência tão boa quanto qualquer outra de que as pessoas se sentem mais confortáveis ​​​​usando eletrônicos do que nunca, desde que estejam de acordo com suas necessidades. Os wearables sem tela, seja um anel ou uma pulseira, fazem isso ainda melhor do que um smartwatch.

A grande ironia é que já estivemos aqui antes. O Jawbone Up, um dos primeiros rastreadores de fitness conhecidos, foi lançado em 2011. O Up só podia monitorar a atividade, os passos e o sono de um usuário, mas em termos de ser uma banda sem características que você poderia esquecer que estava usando, tem muito em comum com os wearables sem tela de 2026. Você poderia dizer a mesma coisa do Nike + FuelBand lançado em 2012 ou do Fitbit Flex lançado em 2013. Os sensores, o software e a aceitação geral de dispositivos para amarrar ao corpo melhoraram, mas a simplicidade desses dispositivos ainda é a melhor ideia. A questão agora é se eles continuarão a existir como irmãos concorrentes e complementares do smartwatch ou algum dia substituirão totalmente as telas usadas no pulso.