Astronautas são incentivados a visitar esses 4 locais lunares pelo relatório das Academias Nacionais

Os astronautas devem retornar ao local de pouso da Apollo 15 no lua e levar para casa parte de seu cocô e ferragens de meio século, disse um painel NASA na quarta-feira.

Uma tripulação pousaria logo ao norte do local em Mons Hadley – longe o suficiente para evitar danificá-lo. A partir daí, os astronautas caminhariam para inspecionar o veículo espacial, a base do módulo de pouso, os instrumentos e os sistemas de energia que a tripulação anterior deixou para trás em 1971.

Esse equipamento suportou décadas de espaço radiação e aquecimento e resfriamento repetidos à medida que os dias lunares dão lugar às noites. Os cientistas na Terra poderiam estudar como o ambiente lunar impacta o hardware ao longo do tempo. Uma análise detalhada da urina e das fezes em laboratório pode revelar como o material biológico muda e se isso afeta a área ao seu redor.

Isso “seria uma informação fundamental sobre como precisamos projetar os sistemas para bases lunares”, disse Dan Dumbacher, co-presidente do comitê, “para qualquer coisa que os humanos levem à superfície da Lua”.

A proposta da missão veio de um comitê das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, a quem a NASA pediu para recomendar futuros locais de pouso na Lua longe do pólo sul lunar, onde a agência já pretende construir uma estação de longo prazo. base lunar. Em um novo relatórioos membros do comitê selecionaram quatro locais não polares – Cratera Bhabha, Mons Hadley, Bacia Orientale Planalto de Aristarco – onde eles acreditam Astronautas Ártemis deve coletar amostras, fazer observações e conduzir experimentos. Eles priorizaram locais que acreditavam que se beneficiariam com exploradores humanos em vez de robôs não tripulados.

Esses chamados “surtidas“, o termo usado pela NASA ao nomear o comitê, seria visitas curtas e únicas. Como os pólos não possuem o terreno vulcânico encontrado em outras partes da Lua, bem como metais radioativos como urânio e tório, as breves viagens complementariam a base, e não a substituiriam, de acordo com o relatório.

Cada missão enviaria um par de astronautas para fazer de um a quatro passeios lunares num raio de 2 quilômetros – ou 1,2 milhas – de seu módulo de pouso. Essa distância é um limite de “recuo” previamente estabelecido que a NASA decidiu há muito tempo que o comitê acha que a agência deveria tentar estender. O painel também escolheu locais de pouso que oferecessem mais oportunidades para pesquisas em geologia, biologia, saúde humana e física.

A principal escolha, a Cratera Bhabha, fica dentro daquela que pode ser a maior e mais antiga cratera do sistema solar, e suas rochas poderiam identificar quando o enorme impacto aconteceu. Situado no lado oculto da luaa tripulação teria que pousar mais longe de casa do que qualquer ser humano antes, permitindo à NASA testar como os astronautas lidam com o isolamento.

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O local também é excelente para um telescópio, disse James Day, o outro presidente do comitê.

“É um local quase incomparável para fazer radioastronomia, e a razão para isso é porque está na zona tranquila do outro lado da Lua. É protegido do ruído que produzimos aqui na Terra”, disse Day. “Isso nos dará informações sobre o universo primitivo, antes da formação das primeiras estrelas ou galáxias.”

A cratera Bhabha é a principal escolha do comitê das Academias Nacionais entre os quatro locais recomendados para pouso na Lua.
Crédito: NASA/GSFC/Universidade Estadual do Arizona

Em Orientale, a grande bacia mais jovem da Lua, com cerca de 3,8 mil milhões de anos, os astronautas recolheriam pedras das profundezas da crosta que poderiam mostrar se a Lua já esteve totalmente derretida. Eles também montariam um detector de ondas gravitacionais – ondulações no espaço-tempo. O instrumento poderá alertar os astrônomos meses antes estrelas de nêutrons colidirem, disseram os líderes do comitê.

Finalmente, o Planalto Aristarco, um destino da Apollo que a NASA nunca alcançou, contém depósitos vulcânicos que podem produzir água. Ele se estende por cerca de 60 milhas, então as tripulações ganhariam ao máximo com o simples veículo espacial aberto que o comitê acha que a NASA deveria construir.

Entre suas recomendações, o painel disse que a NASA deveria continuar mapeando a Lua em detalhes a partir da órbita, construir instrumentos que podem percorrer a noite lunare estabelecer um sistema de comunicações que mantenha as tripulações em contato constante com a Terra, mesmo no outro lado.

A NASA decidirá quando e em que ordem realizará as missões.

“Todos estes quatro locais nos darão um conhecimento profundo”, disse Day, “não apenas da nossa lua, mas do nosso sistema solar e, francamente, de nós mesmos”.