Crise no setor de varejo musical do Reino Unido – Kenny’s entra na onda de fechamentos de lojas, outro golpe para a música popular
O setor retalhista especializado em instrumentos musicais do Reino Unido está a enfrentar um dos períodos mais difíceis das últimas décadas, com vários retalhistas estabelecidos há muito tempo a fecharem as suas portas.
Após o colapso de alto perfil da Professional Music Technology (PMT) no início deste ano, o recente fechamento da Kenny’s – uma conhecida rede regional com raízes que remontam a mais de 40 anos – marca outro grande golpe para o ecossistema de guitarras e equipamentos da Grã-Bretanha.
Especialistas e analistas da indústria dizem que a recessão é o resultado de uma “tempestade perfeita” de pressões económicas e estruturais. O aumento das rendas comerciais, a inflação dos custos relacionados com as importações e a persistente concorrência online corroeram as margens de lucro que já eram reduzidas antes da pandemia. Com os gastos dos consumidores a abrandar no meio de pressões mais amplas sobre o custo de vida, mesmo os nomes estabelecidos estão a ter cada vez mais dificuldades em sobreviver.
“O fechamento de Kenny simboliza um problema mais amplo”, disse a analista de varejo Sarah Devine, da Sound Market Insights. “As lojas especializadas dependem de funcionários experientes, experiência prática e comunidades leais – mas estas são precisamente as áreas mais afetadas pelo aumento das despesas gerais e pela disrupção digital.”
Os retalhistas online, especialmente as grandes plataformas com cadeias de abastecimento globais, têm ganho terreno de forma constante no mercado do Reino Unido. Os consumidores habituaram-se a preços baixos, entregas rápidas e stocks expansivos que as pequenas lojas de rua têm dificuldade em igualar. Para muitas lojas independentes, competir em preço é impossível; a sua vantagem reside na experiência, no serviço e no envolvimento local — factores que, embora valorizados, nem sempre têm sido suficientes para sustentar o movimento.
Os custos de importação também aumentaram acentuadamente após o Brexit, afetando a disponibilidade e os preços de produtos essenciais, como guitarras e amplificadores fabricados nos Estados Unidos. Muitos varejistas relatam dificuldade em manter a consistência do estoque ou em absorver flutuações de frete e taxas alfandegárias. Combinados com os elevados custos da energia e os aumentos das rendas nos centros urbanos, as margens de lucro diminuíram para níveis insustentáveis.
O resultado é uma rede cada vez menor de lojas especializadas que já serviram como centros culturais e educacionais para músicos. Com menos locais para os músicos experimentarem instrumentos, procurarem aconselhamento ou participarem em workshops, muitos temem que o encerramento possa ter implicações a longo prazo para o cenário musical de base do Reino Unido.
“As lojas de instrumentos não vendem apenas equipamentos – elas fazem parte do ecossistema que nutre os músicos”, disse o guitarrista e educador Neil Warren. “Quando esses espaços desaparecem, isso enfraquece a própria estrutura da cena.”
Enquanto os observadores da indústria alertam para novos encerramentos no futuro, alguns apelam a iniciativas governamentais ou lideradas pela indústria para apoiar os retalhistas de música de rua – antes que o Reino Unido perca mais da sua outrora vibrante herança musical.
Foto de Stephen Niemeier.
