“Beyond the Numbers”: Elles Bailey sobre visibilidade, gatekeepers e o futuro das mulheres na música

Em homenagem ao Mês da História da Mulher, Revista Atwood convidou artistas a participar de uma série de ensaios refletindo sobre identidade, música, cultura, inclusão e muito mais.

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Hoje, a cantora/compositora britânica Elles Bailey reflete sobre o seu percurso como artista independente para destacar o persistente desequilíbrio de género na indústria musical, enfatizando que por trás das estatísticas estão artistas reais e oportunidades perdidas. Através de experiências em primeira mão e do envolvimento da indústria, ela sublinha a importância dos guardiões na criação de mudanças significativas, apoiando activamente e amplificando as vozes das mulheres. Em última análise, ela defende maior visibilidade e representação, observando que uma cena musical mais inclusiva beneficia tanto os artistas como o público.

Elles Bailey é uma artista ferozmente independente, cuja voz corajosa e inconfundível definiu uma ascensão de uma década nas cenas americana e de blues. Seu último álbum, ‘Can’t Take My Story Away’, é um trabalho profundamente pessoal e fortalecedor, moldado ao longo de três anos e enraizado em quase uma década de composições. O disco traça sua jornada desde a dúvida e o esgotamento até a confiança e a autoaceitação, tecendo temas de resiliência, amor e liberdade pessoal por toda parte.

Conhecida por sua autenticidade e profundidade emocional, Bailey transforma os desafios da vida em canções que parecem íntimas e universalmente ressonantes. Com vários prêmios e sucesso nas paradas, ela continua a se destacar como uma das artistas mais atraentes e em evolução do Reino Unido.

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Visibilidade, guardiões e o futuro das mulheres na música

por Elles Bailey

Cuando falamos sobre o Dia Internacional da Mulher e o Mês da História da Mulher, é fácil adquirir o hábito de listar estatísticas.

Os números são bem conhecidos: apesar de anos de conversas e iniciativas, ainda existe uma disparidade clara no equilíbrio de género entre os alinhamentos dos festivais, os circuitos de digressão e a programação dos locais.

Mas por trás dessas estatísticas estão artistas reais, carreiras reais e momentos reais de mudança.

Antes de começar, provavelmente deveria me apresentar. Sou Elles Bailey, cantora/compositora e apresentadora da Planet Rock Radio. Sou artista solo em tempo integral há cerca de dez anos, fazendo turnês pelo Reino Unido, indo para a Europa e gravando cinco álbuns de estúdio em casa e nos Estados Unidos, em Nashville.

Sou uma amante de todos os tipos de música de raiz e uma apaixonada defensora de artistas emergentes, especialmente mulheres na música. Também sou incrivelmente motivado, o que é uma característica importante como artista independente. Nos primeiros anos da minha carreira eu estava muito focado em construir meu próprio caminho, trabalhando duro, fazendo turnês constantes e simplesmente tentando ganhar a vida com a música. Por causa disso, nem sempre parei para olhar atentamente para o cenário mais amplo ao meu redor ou perceber as disparidades entre homens e mulheres dentro dele.

Sinto-me incrivelmente sortudo na minha carreira por ter sido apoiado por várias comunidades musicais de base no Reino Unido.

A cena blues do Reino Unido foi a primeira a realmente me notar e me defender desde o início. Comecei abrindo vagas em palcos de festivais e, com o tempo, fui subindo até ser atração principal de muitos desses mesmos festivais. A comunidade americana do Reino Unido também tem sido uma grande apoiadora da minha jornada. Em 2020, tive a honra de ganhar a Canção do Ano do Reino Unido no UK Americana Awards pela minha canção “Little Piece of Heaven”, que escrevi com Dan Auerbach e Bobby Wood.

Na verdade, foi naquela cerimônia de premiação, realizada no Troxy, em Londres, que algo realmente me impressionou. No final da noite, o então CEO da Americana Music Association UK, Stevie Smith, dirigiu-se à sala e destacou algo notável: todas as sete categorias de premiação votadas naquela noite foram vencidas por mulheres.

Foi um momento maravilhoso – uma sala cheia de artistas e figuras da indústria comemorando esse fato. Mas o dia seguinte trouxe uma perspectiva muito diferente. Quando as indicações para o UK Blues Awards foram anunciadas, havia cerca de cinquenta e cinco indicados no total. Apenas três, se bem me lembro, eram mulheres.

Ter essas duas experiências consecutivas realmente me abalou.

Uma cena acabava de celebrar uma noite dominada por vencedoras do sexo feminino, enquanto outra revelava como poucas mulheres chegavam à lista de nomeações. Isso me fez sair da minha carreira por um momento e olhar mais de perto para o quadro geral.

Naquele ano tive a sorte de ganhar dois prêmios no UK Blues Awards e decidi usar meu discurso de agradecimento para destacar a questão. Falei sobre a falta de mulheres indicadas e disse que, embora possa parecer uma questão da cena blues, na verdade é o reflexo de um desafio muito mais amplo em toda a indústria musical. Não se tratava de culpa – tratava-se de iniciar uma conversa.

Pouco depois fui convidado a fazer parte do conselho da UK Blues Federation, e faço parte dele desde então. Isso me deu a chance de fazer o que posso para ajudar a destacar e apoiar artistas femininas na cena.

Outro passo importante na minha jornada veio em 2022, quando entrei na Planet Rock Radio como apresentador.

Estar atrás do microfone em uma estação de rock nacional é um verdadeiro privilégio e é algo que levo a sério. A música rock tem sido historicamente um espaço muito dominado pelos homens, por isso, sempre que estou montando playlists ou falando sobre novos artistas, tento garantir que mulheres brilhantes no rock e nas raízes sejam devidamente representadas e ouvidas.

Muitas vezes, os prêmios são onde a conversa começa, porque funcionam como um instantâneo de um ano na música. Mas a realidade é que a verdadeira mudança acontece muito mais cedo na cadeia. Cabe aos guardiões da indústria – apresentadores, reservas de locais, promotores, programadores de festivais, produtores de rádio – as pessoas que decidem quem obtém essas oportunidades iniciais, quem obtém as vagas de apoio, quem é tocado e, em última análise, quem é visto.

O equilíbrio de género não acontece por acaso. Acontece quando as pessoas ampliam conscientemente a rede e abrem espaço para uma gama mais ampla de vozes.

É extremamente importante lembrar que artistas como eu estão construindo sobre bases estabelecidas por mulheres notáveis ​​e inspiradoras que lideraram o caminho antes de nós, trilhando seus próprios caminhos na indústria. Pioneiras como Janis Joplin, Etta James, Mavis Staples e Bonnie Raitt que não só fizeram música incrível – mas desafiaram as expectativas sobre como as mulheres poderiam soar, cantar e representar. Trazendo alma, coragem, autenticidade, vulnerabilidade e força para tantos palcos tantas vezes dominados por homens, e ao fazê-lo ampliaram as possibilidades para todos que os seguiram.

E avançando até agora – há tantas mulheres incríveis fazendo música agora, através do blues, da cultura norte-americana, do rock e das raízes.

Eles estão escrevendo músicas poderosas, liderando bandas, produzindo discos incríveis e construindo públicos. O talento existe em abundância – às vezes só precisa da plataforma.

É por isso que as conversas sobre o Mês da História da Mulher são importantes. Não porque queiramos um tratamento especial, mas porque a visibilidade é importante. Quando jovens artistas veem mulheres no palco, em cartazes, em programas de rádio e ganhando prêmios, isso lhes diz calmamente: aqui também há lugar para vocês.

E quanto mais mantivermos essa porta aberta, mais bonita será a tapeçaria e mais rica se tornará a cena musical para todos! – Elles Bailey

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