A parada terrestre nacional da FAA acabou
Uma falha em um sistema que permite a comunicação entre a Administração Federal de Aviação, controladores de tráfego aéreo e pilotos foi responsável pela parada terrestre mais desastrosa do país no tráfego aéreo desde 11 de setembro. A parada terrestre durou cinco horas.
O sistema, a Infraestrutura de Telecomunicações da FAA ou rede FTI, é a espinha dorsal das comunicações privadas para o sistema de controle de tráfego aéreo. O FTI está no meio de um grande projecto de modernização plurianual, que envolve a substituição de uma rede de fios de cobre com décadas de existência por cabos de fibra óptica de alta velocidade. A FAA disse que a atualização reduzirá interrupções e atrasos relacionados a interrupções e tornará o sistema mais seguro. Também será equipado para lidar com mais facilidade com aeronaves mais novas, incluindo drones, aeronaves elétricas de decolagem e pouso verticais (eVTOLs) e outros “táxis aéreos”.
O sistema é gerenciado pela empresa contratada pelo governo L3Harris Technologies. Em seu site, a L3Harris afirma que “o profundo conhecimento de sua equipe sobre o espaço aéreo nacional dos EUA nos permite atualizar os sistemas sem interromper as operações de tráfego aéreo”. Um porta-voz da empresa não respondeu a um pedido de comentário.
No momento em que a parada em terra foi suspensa, na noite de sexta-feira, mais de 6.300 voos dentro, para ou fora dos EUA foram cancelados, de acordo com a empresa de tecnologia de aviação FlightAware; 9.500 foram atrasados. Os voos de carga e correio também foram afetados.
Os atrasos continuarão, disse o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, em um briefing na Casa Branca. “Levaremos algum tempo para desvendar o que aconteceu.”
Em maio, a L3Harris disse ter concluído 50% do seu projeto de modernização. Setenta por cento dos sites da FAA foram atualizados para fibra, disse a empresa no início deste mês. A administração Trump disse que pretende reformar o Sistema de Controle de Tráfego Aéreo do país até o final de 2028.
Em Agosto, a FAA recorreu à AT&T para actualizar a FTI, a rede privada de comunicação da FAA, para um sistema inteiramente novo. Esse contrato vale US$ 73 milhões, embora seu valor provavelmente suba para bilhões ao longo dos anos. Anteriormente, a Verizon havia sido selecionada para construir e operar este novo sistema. O L2Harris destina-se a operar o sistema legado até que as atualizações sejam implementadas.
Na sexta-feira, antes da parada em terra, Duffy enviou uma carta aos líderes do Congresso pedindo-lhes que aprovassem o pedido de seu departamento de US$ 30,1 bilhões em financiamento para atualizar ainda mais o sistema de controle de tráfego aéreo e melhorar os aeroportos. Sobre
Os trabalhadores da FAA nem sempre ficaram satisfeitos com o trabalho da L3Harris. O empreiteiro torna o trabalho com seu sistema “um processo mais frustrante do que deveria ser”, disse um funcionário da FAA à WIRED no ano passado.
Um relatório de Setembro publicado pelo Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA (GAO) levantou preocupações de que a tentativa da FAA de acelerar planos de modernização há muito adiados “poderia estar a dar prioridade à velocidade em detrimento dos custos e da perturbação do tráfego aéreo”. Concluiu que a FAA não possui uma estimativa de custos do ciclo de vida “bem documentada” para os seus programas e que, em vez de um cronograma mestre que orienta o projeto em expansão, possui 11.389 cronogramas que não estão integrados.
