Meta alerta que reação eleitoral contra data centers pode dificultar a expansão da IA

A presidente da Meta, Dina Powell McCormick, disse que as vitórias democratas nas eleições intercalares tornarão muito mais difícil para as empresas construir centros de dados, acrescentando que a indústria “não fez um trabalho tão bom quanto precisávamos para explicar os benefícios destes investimentos”.

Falando na conferência WSJ Tech na quarta-feira, o executivo da Meta apontou que a reação contra os data centers – que estava em alta durante esta temporada eleitoral – também estava ligada aos sentimentos das pessoas sobre a tecnologia de IA em geral.

“O tipo visível de manifestação da IA ​​é um data center, e é algo que as pessoas podem dizer: ‘Não quero isso na minha comunidade’”, explicou ela. “Acho que há uma questão subjacente maior, que é como as pessoas se sentem em relação à IA em geral.”

A Meta acredita que poderá reverter o sentimento negativo do consumidor em relação à IA se for capaz de demonstrar o valor, não apenas dos data centers que chegam às comunidades locais, mas da própria tecnologia.

“O que está em jogo é quem constrói a tecnologia que cura o cancro, que dá acesso à educação, que também é uma diferença muito fundamental… Mark (Zuckerberg, CEO da Meta) é um ‘humano de longa data’ e está a apostar mais nos humanos do que nas máquinas”, explicou Powell McCormick. “E é isso que queremos dizer quando dizemos que o futuro é para todos. Que as pessoas não devem ser deixadas para trás. Mas a forma de garantir isso é que esta tecnologia seja democratizada, que as pessoas tenham acesso a ela de uma forma muito justa e transparente”, disse ela.

O executivo também elogiou a experiência da Meta na construção de data centers, dizendo que a empresa já faz isso há 20 anos, pois é preciso muito poder de computação para oferecer os produtos que oferece no espaço de redes sociais. Hoje, a empresa possui data centers em 23 estados, disse ela, e cinco deles, incluindo um no Texas, estão planejados como projetos de um gigawatt ou mais.

Mas a Meta está agora preocupada com a possibilidade de perder alguns dos seus investimentos depois de os políticos terem defendido plataformas anti-data centers durante as eleições intercalares.

“Acho que será mais difícil”, disse Powell McCormick, descrevendo como será o futuro da construção de data centers. “Tem sido difícil, devo dizer, mas também acho que está ficando claro quais modelos funcionam, e os estados querem que esses modelos funcionem.”

Especificamente, as comunidades só querem data centers quando isso as beneficia de alguma forma, explicou ela, expondo a abordagem que a Meta usa hoje para fechar seus negócios de data centers em comunidades locais.

Os projetos bem-sucedidos incluem o Meta a pagar a sua própria eletricidade, a direcionar quaisquer excedentes fiscais resultantes dos centros de dados para professores e socorristas, a manter a força de trabalho local e a obter apoio bipartidário para o projeto, entre outras coisas.

No futuro, ela espera que os projetos de data centers sejam submetidos a uma análise mais aprofundada e sejam avaliados se os constituintes realmente os desejam.

A Meta depositou as suas esperanças nos seus investimentos em IA, especialmente no seu agente de IA de consumo, Muse, que vai muito além dos 10 milhões de utilizadores que tem hoje, para se tornar um negócio que um dia servirá milhares de milhões. Mas mesmo que não seja esse o caso, acredita que os seus investimentos em data centers não serão em vão, pois a própria computação será valiosa.

“Recebemos ligações todos os dias para alugar essa computação (que construímos) e, de uma forma ou de outra, estamos vendo um caminho para a monetização”, disse Powell McCormick.