TechCrunch Mobility: Lyft entrou no chat do robotaxi

Bem-vindo de volta ao TechCrunch Mobility, seu centro para o futuro dos transportes, e agora, mais do que nunca, ao papel que a IA desempenha nele. Para receber isso em sua caixa de entrada, inscreva-se aqui gratuitamente – basta clicar em TechCrunch Mobility!

Lyft atingiu um novo marco esta semana quando Waymo robotaxis pousou em seu aplicativo em Nashville. No âmbito da parceria, a Lyft cuida de serviços de frota, como preparação e manutenção de veículos, bem como operações de infraestrutura e depósito por meio de sua subsidiária integral Flexdrive.

Em Nashville, os clientes podem chamar um robotáxi Waymo diretamente do aplicativo Waymo ou tentar a sorte no aplicativo Lyft, que combinará os passageiros com um Waymo dependendo da disponibilidade.

Lyft mais do que se interessou pela tecnologia de veículos autônomos ao longo dos anos, inclusive por meio de parcerias com Aptiv (agora Motional) em Las Vegas, May Mobility em Atlanta, Baidu em Londres e Waymo em Phoenix. Mas esta semana é notável porque marca a primeira entrada verdadeira da Lyft em serviços comerciais de robotáxi usando veículos sem motorista, sem um operador humano ao volante.

Para que você não esqueça, a empresa gastou quatro anos e milhões de dólares desenvolvendo sua própria tecnologia AV em sua divisão de negócios de nível 5. Lyft vendeu sua unidade de veículos autônomos para a subsidiária Woven Planet Holdings da Toyota por US$ 550 milhões em 2021 – uma das muitas aquisições durante um período de consolidação generalizada em toda a indústria nascente.

Lyft então fez uma pausa nos AVs enquanto se concentrava em seu negócio principal de transporte de passageiros. Mas não descartou totalmente a ideia.

eu falei com Jeremy Pássarovice-presidente executivo de crescimento da Lyft, sobre o marco e pensei em compartilhar alguns insights. Em sua função, Bird gerencia os planos internacionais, de luxo e de veículos autônomos da Lyft – e às vezes todos os três podem convergir.

Quando perguntei a Bird quando veremos mais robotáxis no aplicativo Lyft – e onde – ele não foi muito específico. Mas ele disse que a empresa entrou em 2026 focada em sua parceria com Waymo em Nashville e Baidu em Londres (onde o serviço comercial ainda não foi lançado).

“Acho que no próximo ano o que veremos é uma maior diversificação disso”, disse ele, acrescentando que idealmente isso incluiria a expansão da parceria da Lyft com ambos os parceiros. “Acho que o próximo ano será um grande ano para nós.”

E parece que os mercados internacionais são uma grande parte desse plano de expansão AV. Bird chamou Londres de “mercado fascinante” e, ao longo da nossa conversa, falou repetidamente sobre a Lyft como uma empresa global, uma mudança notável em relação a apenas alguns anos atrás, quando estava focada no mercado dos EUA.

Então, para onde Lyft vai a seguir? Quando se trata de mercados internacionais, a Lyft parece estar priorizando locais onde possa operar uma rede híbrida – ou seja, AVs e veículos movidos por humanos – desde o início.

“Somos uma empresa global cada vez mais global, o que é importante para nós”, disse ele. “E os VAs serão a forma como pensamos sobre o futuro. Como qualquer mercado em que entramos, existe um componente AV para isso? É um mercado onde os VAs já estão regulamentados ou isso colocaria esse mercado no topo da nossa lista de lugares que queremos ir?”

Um passarinho

Um passarinho notou algumas contratações interessantes em Ford parece que a empresa está desenvolvendo seus músculos tecnológicos de defesa. A Ford contratou recentemente o ex-funcionário da Raytheon, Tomaz Seignemartin, como vice-presidente de melhoria contínua e ex-funcionário da General Dynamics, Shirish Srinivasan, que agora é chefe de gabinete do diretor de estratégia da Ford. A Ford também contratou Nathan Rigoni, líder da equipe de IA generativa da Lockheed Martin, como engenheiro de software sênior.

Agora, é claro, um punhado de contratações de tecnologia de defesa em uma empresa que emprega milhares de pessoas dificilmente é uma tendência. Mas ilustra como ter experiência em tecnologia de defesa se tornou mais valioso.

Tem uma dica para nós? Envie um e-mail para Kirsten Korosec em kirsten.korosec@techcrunch.com ou meu Signal em kkorosec.07, ou envie um e-mail para Sean O’Kane em sean.okane@techcrunch.com.

Ofertas!

A empresa chataa startup fundada por Elon Musk para “resolver o tráfego” através da criação de uma rede de túneis subterrâneos, arrecadou 3 mil milhões de dólares numa ronda liderada pelos Emirados Árabes Unidos. A Boring Company está agora avaliada em US$ 23 bilhões, compartilhou a empresa em seu anúncio. Há uma razão para o apoio dos Emirados Árabes Unidos. A Boring Company, que já trabalhou com os Emirados Árabes Unidos no Dubai Loop, disse que vai cavar mais 150 quilómetros de túneis no país do Médio Oriente.

Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, Human Capital, Vy Capital e Valor Equity Partners também participaram.

Nos EUA, o trabalho mais visível da Boring Company está em Las Vegas, onde desenvolveu túneis que ligam hotéis-cassinos como Resorts World, Encore e Sahara, o centro de convenções e viagens limitadas ao aeroporto. Veículos Tesla, dirigidos por um humano, transportam passageiros de e para esses locais.

Outras ofertas que chamaram minha atenção esta semana…

Passeio de ARCOa startup de mobilidade elétrica sediada no Quénia, arrecadou 33,3 milhões de dólares numa ronda liderada pela Novastar Ventures e Norrsken22. Outros financiadores incluíram a IFC, a British International Investment, a Proparco, o fornecedor japonês Musashi Seimitsu e o investidor de impacto africano Talanton.

Bipuma startup conhecida por operar ônibus autônomos em campi e aeroportos, arrecadou US$ 20 milhões em uma rodada da Série B liderada por Mobileyeum de seus parceiros tecnológicos existentes. A empresa com sede em Orlando, Flórida, fundada em 2019, disse que arrecadou US$ 130 milhões até o momento.

Mobilidade Fritauma startup de software com sede em Munique, Alemanha, focada na logística de carregamento para caminhões elétricos, levantou 3,5 milhões de euros (US$ 4 milhões) em financiamento inicial co-liderado pela 4impact capital e pela Rethink Ventures. Os patrocinadores existentes Revent, F-LOG, accilium ventures e investidores anjos não identificados também participaram.

Porsche concluiu a venda de suas participações na Bugatti Rimac e no Grupo Rimac para a HOF Capital. A Porsche recebeu cerca de mil milhões de euros na venda, e cerca de 250 milhões de euros desses rendimentos serão usados ​​para financiar ainda mais as suas obrigações de pensões.

Poseidon Aeroespacial arrecadou US$ 60 milhões antes do primeiro voo de teste de seu avião de carga não tripulado, Egret, esperado para o final deste ano. A rodada da Série A foi liderada pela empresa de capital de risco em estágio inicial TQ Ventures e viu novos investimentos da Hanwha Asset Management, G Squared e JAWS. Os patrocinadores existentes Starship Ventures, Draper Associates e Drover Ventures também investiram.

Espaço Stoke pode não ser um player tradicional de transporte, mas o aumento de US$ 1 bilhão da empresa de foguetes reutilizáveis ​​e alguns de seus patrocinadores chamaram minha atenção. A rodada foi liderada pela Point72 Ventures (veículo de investimento em tecnologia do bilionário Steve Cohen) e Spark Capital, e incluiu investimentos da General Innovation, Glade Brook Capital, US Innovative Technology, Washington Harbor Partners, Woven Capital e Y Combinator, entre outros.

Andorinha-do-mara startup com sede em Austin, Texas, que desenvolve uma alternativa ao GPS, conseguiu um contrato de US$ 11,26 milhões com o Exército dos EUA. A startup disse que os veículos do Exército dos EUA usarão sua tecnologia “Google Maps para o campo de batalha”.

Uber investiu US$ 10 milhões na startup indiana de gerenciamento de frota Carrum Mobility em uma rodada da Série B. O novo investimento avalia Carrum em ₹ 16 bilhões (cerca de US$ 168 milhões) após o dinheiro.

Leituras notáveis ​​e outras informações

Autonomiao serviço de assinatura de veículos elétricos da Califórnia criado pelo fundador da TrueCar, Scott Painter, está mudando. A empresa, que quase faliu, está acrescentando veículos com motor de combustão interna à sua frota.

Tecnologias beta, Joby Aviaçãoe Matemáticatrês empresas que desenvolvem aeronaves elétricas, iniciaram demonstrações de voo de teste no Texas como parte do Programa Piloto de Integração (eIPP) de Mobilidade Aérea Avançada e Pouso Vertical Elétrico (eVTOL) da Administração Federal de Aviação. A campanha de uma semana permitirá que essas empresas testem rotas do mundo real, inclusive para o Aeroporto de Dallas-Fort Worth.

Travis Kalanick comece Átomos está se preparando para uma onda de contratações em uma tentativa de perseguir o negócio de robotáxis, informou o Financial Times.

O repórter do TechCrunch Jagmeet Singh investiga o rival do Uber no Drive e seu impulso para ir além da carona.

Mais uma coisa…

Os desenvolvedores de veículos autônomos baseados nos EUA podem receber a maior parte da atenção atualmente, mas há muita atividade notável ocorrendo fora do país. Só esta semana vimos o desenvolvedor AV da China Pony.ai e baseado na Croácia Verne (outra empresa Mate Rimac) iniciam testes totalmente sem motorista com passageiros em vias públicas em Zagreb, enquanto a Espanha emitiu as primeiras licenças AV nacionais para Nós montamos e parceiros Uber e Avomo.

Enquanto isso, a empresa chinesa de entrega autônoma Neolix começou a testar em um percurso fechado no Japão, e a Pony.ai retirou o operador de segurança humana de seus veículos de teste AV durante demonstrações em Doha, no Catar. A Pony.ai, juntamente com o parceiro Mowasalat, ainda conta com operadores humanos ao volante dos robotáxis em seu serviço comercial.