Os clubes da MLS gastaram um recorde de US$ 370 milhões em transferências em 2026. Isso é muito?

Crescimento das transferências da MLS, 2021-2026

Despesas

2021 – US$ 170 milhões
2022 – US$ 163 milhões
2023 – US$ 172 milhões
2024 – US$ 188 milhões
2025 – US$ 336 milhões
2026 – US$ 370 milhões

Aumento de 5 anos: 118%

Receitas

2021 – US$ 60 milhões
2022 – US$ 114 milhões
2023 – US$ 99 milhões
2024 – US$ 143 milhões
2025 – US$ 202 milhões
2026 – US$ 218 milhões

Aumento de 5 anos: 263%

A liga está no seu direito de se gabar de um progresso que é real e significativo, numa escala que ultrapassa em muito a inflação total de 27,65% que ocorreu durante esse intervalo de cinco anos.

Dito isto, a MLS também apresentou esses números da forma mais lisonjeira possível. Uma análise mais detalhada mostra que parte do progresso é menos dramático do que parece.

Aqui estão quatro razões:

MLS apresenta negociações em dinheiro

Enquanto a MLS ainda opera dentro de seu sistema de entidade únicaa liga introduziu negociações em dinheiro como um novo mecanismo de compra e venda de jogadores da liga antes da temporada de 2025.

No nível macro, essas negociações funcionam efetivamente de forma semelhante às transferências domésticas em outras ligas, aproximando a MLS do jogo mundial.

De acordo com o comunicado da MLS, seus clubes gastaram um total de US$ 46 milhões em negociações em dinheiro durante 2026, liderados pela movimentação de US$ 12 milhões do St. Louis na janela secundária para Rafael Navarro. Esse dinheiro representa 12,4% das aquisições da liga em 2026 e 21,1% de suas vendas.

Mais uma vez, essa receita seria contabilizada da mesma forma em qualquer outra competição global. Mas isso é anormal que o mercado anteriormente não estivesse disponível para os clubes da MLS de 2021-24.

Expansão contínua da MLS

Tal como acontece com as estatísticas da MLS, o crescimento da actividade de transferências nos últimos cinco anos deve ser considerado no contexto da expansão contínua.

O Charlotte FC ingressou na liga em 2022, o St. Louis City foi lançado em 2023 e o San Diego FC disputou seus primeiros jogos em 2025. Isso representa um aumento no estoque total de clubes de 11% em relação ao intervalo de 5 anos mencionado anteriormente, o que desempenha pelo menos um papel menor no aumento total.

A influência de Messi

O próprio Lionel Messi não exigiu taxa de transferência quando assinou com o Inter Miami no meio da temporada de 2023. Ainda assim, sua chegada impulsionou o clube para uma estratosfera de gastos diferente nas temporadas seguintes.

Os Herons gastaram cerca de US$ 80,6 milhões em transferências desde a chegada de Messi, um período de três ciclos completos e meio. Isso inclui cerca de US$ 49,6 milhões nesta temporada, o que é mais do que o aumento total nos gastos com transferências na MLS desde 2025.

Terreno global para ganhar

Embora a MLS tenha claramente crescido como mercado, ainda é relativamente pequeno numa escala global.

Em termos de despesas, Miami liderou a MLS com US$ 45,4 milhões gastos em transferências na janela 2025-26 que o Transfermarkt usa para monitorar a atividade global. (Para fins da MLS, isso inclui a janela de transferência secundária de 2025 e a janela primária de 2026). Isso colocou Miami em 86º lugar no mundo no gasto total nesse intervalo.

Charlotte FC, o clube da MLS que mais lucrou com vendas nesse período – principalmente por enviando o atacante Patrick Agyemang para Derby County – ficou em 200º lugar geral em receita mundial.

Sim, isso difere das avaliações do clube. A Forbes colocou sete clubes da MLS em seu Os 30 times de futebol mais valiosos em 2026. Mas isso só aumenta a urgência que a liga e seus clubes deveriam sentir para começar a agir mais como as ligas maiores que perseguem.