Governador do Banco da Inglaterra adverte que a IA representa uma ameaça à economia global

O governador do banco central do Reino Unido está preocupado com o facto de o impacto económico potencialmente catastrófico da IA ​​poder alastrar-se além-fronteiras.

“Para o sistema financeiro, a preocupação mais imediata é o impacto potencial da IA ​​de fronteira no risco cibernético”, escreveu Andrew Bailey, governador do Banco de Inglaterra, numa carta apresentada ao G20 antes da reunião anual do fórum. Bailey também é presidente do Conselho de Estabilidade Financeira do G20.

O G20, também conhecido como Grupo dos Vinte, é um fórum de algumas das maiores e mais importantes economias do mundo. Os Estados Unidos acolhem a cimeira anual este ano, com a primeira reunião entre ministros das finanças e governadores de bancos centrais a ter lugar esta semana em Asheville, Carolina do Norte.

Os novos modelos de IA têm “autonomia cada vez mais sofisticada”, afirma a carta, e podem alterar “materialmente” a velocidade e a escala de futuros ataques cibernéticos e minar a confiança do mercado. Estes modelos também podem ser utilizados para a defesa cibernética, mas a carta alerta que “desenvolvimentos recentes destacam a importância de garantir que os avanços na capacidade sejam acompanhados pela resiliência e pela preparação”.

Esses “desenvolvimentos recentes” chegaram ao mercado como um meteoro em março, quando começaram a circular rumores de que a Anthropic havia desenvolvido um novo modelo de IA assustador que poderia quebrar até mesmo algumas das criptografias mais difíceis. As autoridades financeiras britânicas, incluindo o Banco de Inglaterra, tiveram uma visão antecipada e exclusiva de uma versão prévia do modelo, Mythos, em Abril, e os relatórios afirmaram que ficaram imediatamente profundamente alarmados.

Depois do Mythos, veio a versão da OpenAI do assustador modelo de IA para ameaças à segurança cibernética, cujos agentes se rebelaram no mês passado e hackearam o Hugging Face em um incidente de alto perfil que atraiu mais atenção para o problema. Desde que o ataque se tornou de conhecimento público, governos de todo o mundo prometeram novas ações, e as empresas que desenvolvem e vendem as mesmas tecnologias ciberameaçadoras fizeram apelos a mais investimentos em defesas cibernéticas, embora, ironicamente, com mais IA.

“Nos próximos meses, os ataques cibernéticos viabilizados pela IA tornar-se-ão muito mais difundidos e sofisticados à medida que os modelos em todo o mundo se tornarem cada vez mais capazes”, afirmou uma lista de mais de 100 empresas, incluindo a Google e a OpenAI, numa carta conjunta publicada na semana passada que soava igualmente como um alerta e uma ameaça.

Na carta, Bailey apela à cooperação global para enfrentar o risco cibernético e fortalecer as capacidades de resposta e recuperação.

“O sistema financeiro global está altamente interligado e a perturbação cibernética pode espalhar-se pelas jurisdições através de fornecedores de tecnologia comuns, infraestruturas partilhadas e atividades financeiras transfronteiriças”, escreveu Bailey. “As diferenças nos quadros jurídicos, na capacidade cibernética, na resiliência e na capacidade de recuperação entre jurisdições podem, portanto, ter consequências muito além da jurisdição em que o incidente se origina e podem tornar-se elas próprias uma fonte de vulnerabilidade.”

O Banco de Inglaterra, como instituição, há muito que alerta contra alguns dos perigos negligenciados do desenvolvimento da IA. No ano passado, o comité de política financeira do banco alertou para os perigos de um potencial rebentamento da bolha da IA, escrevendo nas suas actas que “as avaliações do mercado accionista parecem esticadas” para as empresas tecnológicas centradas na IA, com avaliações de preços comparáveis ​​ao pico da bolha pontocom. O banco alertou então que “estrangulamentos materiais ao progresso da IA… bem como avanços conceptuais” poderiam prejudicar estas valorizações altíssimas das acções e levar a uma correcção súbita e acentuada que poderia ter um impacto negativo em toda a economia.

Bailey reiterou essas preocupações na última carta. Bailey alertou que, quando combinadas com outras vulnerabilidades provenientes dos mercados de crédito privado e de dívida soberana, as valorizações de activos forçadas impulsionadas pelos investimentos relacionados com a IA poderiam levar a uma “correcção potencialmente desordenada que poderia espalhar-se através das fronteiras”.

“A questão não é simplesmente que os investidores estejam a contrair mais empréstimos, mas que a alavancagem esteja a interagir com valorizações elevadas e concentração de mercado, em particular o crescente investimento cruzado entre empresas de inteligência artificial (IA) e hiperescaladores, de uma forma que poderá amplificar uma futura correção do mercado”, afirma a carta. “Continuo preocupado, portanto, com o facto de um grande choque ou uma combinação de choques poder desencadear simultaneamente múltiplas vulnerabilidades.”

O que a carta sugere aqui são as acusações de financiamento circular que têm assolado grande parte da indústria de IA. Numerosos especialistas passaram os últimos meses a alertar que os gigantes americanos da IA ​​estão a assinar acordos multibilionários repetitivos entre si, movimentando dinheiro de forma circular pelo sistema, criando dependências financeiras, ao mesmo tempo que distorcem a procura e inflacionam as avaliações. Se um destes acordos não der certo como previsto, poderá criar um efeito dominó que poderá derrubar toda a economia.

No centro desta rede de negociações estão os maiores nomes do Vale do Silício: a fabricante de chips Nvidia, a querida OpenAI da IA, e os quatro hiperescaladores, Meta, Amazon, Microsoft e Google. O último da lista, o Google, acaba de reportar seu primeiro valor negativo de fluxo de caixa livre no último trimestre desde que abriu o capital em 2004, impulsionado pelos enormes gastos com IA da empresa.