12 florestas que cresceram após incêndios e trouxeram de volta pássaros nativos
Os incêndios florestais podem mudar uma paisagem em questão de horas. O que se segue é muitas vezes um longo período de recuperação à medida que as plantas crescem e a vida selvagem regressa. Os pássaros estão entre os sinais mais visíveis de que a floresta está se recuperando. Eles se acomodam em árvores jovens e começam a encher o ar com chamados familiares. Vamos explorar as florestas para onde os pássaros voltaram depois que o fogo remodelou a terra.
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Florestas do Parque Nacional de Yellowstone, Estados Unidos
Os incêndios do verão de 1988 queimaram quase 800 mil acres em todo o Parque Nacional de Yellowstone, deixando para trás amplas extensões de floresta enegrecida que pareciam sem vida à primeira vista. Muitos visitantes acreditavam que as famosas florestas de pinheiros lodgepole levariam gerações para se recuperar. Com o tempo, porém, o parque começou a mostrar sinais de recuperação à medida que mudas de pinheiro brotavam no terreno queimado. Essas árvores jovens formaram gradualmente povoamentos densos que remodelaram a paisagem. Hoje, grandes áreas de Yellowstone parecem verdes novamente, mostrando como a recuperação natural pode remodelar uma cicatriz de incêndio.
A avifauna regressou ao lado da floresta em crescimento e ajudou a trazer o som de volta a áreas que antes pareciam silenciosas. Os pica-paus-de-dorso-preto estão entre as primeiras aves avistadas nas zonas queimadas porque se alimentam de insetos encontrados em troncos de árvores carbonizados. À medida que os arbustos e os pinheiros jovens cresciam, os pássaros azuis das montanhas e os juncos de olhos escuros começaram a nidificar em prados abertos e em recuperação de florestas. Mais tarde, espécies como toutinegras e trepadeiras surgiram à medida que a copa da floresta ficava mais espessa. As aves que regressaram ajudaram a restaurar o equilíbrio do ecossistema, ao mesmo tempo que mostraram como a vida selvagem se adapta após o incêndio.
Floresta Nacional Los Padres, Estados Unidos
A Floresta Nacional Los Padres se estende ao longo da costa central da Califórnia e sofreu vários grandes incêndios ao longo dos anos. Alguns desses incêndios queimaram grandes áreas de chaparral e florestas de carvalhos. A princípio, as encostas pareciam nuas e empoeiradas depois que as chamas passaram. Dentro de algumas temporadas, entretanto, plantas nativas como sálvia, manzanita e carvalhos jovens começaram a se espalhar pelas encostas. Essas plantas reconstruíram lentamente o habitat do qual os pássaros dependem.
A avifauna respondeu rapidamente a essas mudanças na floresta em recuperação. As codornas da Califórnia estavam entre as primeiras espécies que retornaram para se alimentar entre arbustos e terrenos abertos. Os pica-paus da bolota seguiram quando os carvalhos começaram a crescer novamente e a produzir bolotas. Os gaios ocidentais também voltaram para áreas onde a floresta começou a se preencher. Com o tempo, o retorno da vegetação sustentou uma mistura saudável de espécies de aves.
Floresta Nacional de Coconino, Estados Unidos
A Floresta Nacional de Coconino, no norte do Arizona, enfrentou vários incêndios nas últimas décadas. Muitos desses incêndios queimaram densos bosques de pinheiros ponderosa que haviam crescido depois de muitos anos sem fogo natural. Quando as chamas passaram, o chão da floresta recebeu mais luz solar do que antes. Isso permitiu que gramíneas, flores silvestres e pinheiros jovens crescessem em terreno aberto. A paisagem gradualmente mudou de floresta densa para uma mistura de floresta aberta e árvores mais jovens.
As espécies de aves responderam rapidamente às novas condições criadas pelos incêndios. Os pássaros azuis ocidentais estavam entre as aves vistas nidificando em florestas abertas de pinheiros que se formaram após a queimada. As cintilações do norte também apareceram em áreas com árvores mortas que fornecem cavidades de nidificação. À medida que as árvores jovens cresciam, espécies como os nuthatches pigmeus e os chapins começaram a retornar. A floresta agora abriga uma grande variedade de aves em diferentes estágios de regeneração.
Florestas das Great Smoky Mountains, Estados Unidos
Os incêndios florestais atingiram partes das Great Smoky Mountains em 2016, especialmente em áreas próximas a Gatlinburg, no Tennessee. Esses incêndios queimaram seções de floresta de madeira dura que cobriam encostas íngremes das montanhas. Depois que as chamas passaram, muitas áreas pareciam despojadas de sua densa vegetação. Com o tempo, porém, mudas e arbustos jovens começaram a crescer no solo da floresta. Essas plantas reconstruíram lentamente a estrutura da floresta.
A avifauna regressou à medida que a floresta em recuperação começou a produzir novamente alimentos e abrigo. Os tordos estavam entre os pássaros ouvidos cantando em vales sombreados enquanto a vegetação voltava. Os tanagers escarlates também apareceram durante os meses mais quentes, à medida que os insetos se tornavam abundantes. Os pica-paus pilados continuaram usando árvores queimadas que ainda estavam altas na floresta. O retorno gradual dessas aves mostrou como o ecossistema estava se recuperando.
Florestas da Serra Nevada, Estados Unidos
As montanhas de Sierra Nevada, na Califórnia, sofreram vários grandes incêndios nas últimas décadas. Estes incêndios afectaram florestas de pinheiros e abetos que se estendem pelas encostas das altas montanhas. Depois que os incêndios passaram, a paisagem mudou drasticamente à medida que a luz solar atingiu o solo da floresta. Isso permitiu que novas plantas e árvores jovens crescessem onde antes existia uma floresta densa. As áreas em recuperação desenvolveram lentamente novas camadas de vegetação.
As espécies de aves rapidamente aproveitaram essas condições. Os pica-paus de dorso preto costumam aparecer em florestas recentemente queimadas porque se alimentam de insetos encontrados dentro de madeira morta. À medida que as árvores jovens crescem, os chapins e toutinegras da montanha voltam para a floresta. Essas aves se beneficiam dos insetos e sementes encontrados na vegetação em recuperação. Com o tempo, a floresta volta a ser o lar de muitas espécies diferentes de pássaros.
Florestas do Monumento Nacional Bandelier, Estados Unidos
O Monumento Nacional Bandelier, no Novo México, sofreu vários incêndios nas últimas décadas. Esses incêndios queimaram partes da floresta de pinheiros ponderosa que circunda as famosas falésias do cânion da região. Depois que as chamas passaram, a grama e os pinheiros jovens começaram a crescer lentamente na paisagem. A floresta começou a se recuperar gradativamente à medida que as plantas voltavam às encostas e vales. Os visitantes puderam mais uma vez ver manchas verdes espalhando-se pelo solo queimado.
Os pássaros logo retornaram à floresta em recuperação. Satuns ocidentais e gaios de Steller foram vistos movendo-se por entre as árvores jovens e a floresta aberta. Os falcões de cauda vermelha também voltaram a caçar na paisagem do cânion. A mistura de terreno aberto e floresta em crescimento criou espaço para muitas espécies de aves. À medida que as árvores crescem a cada ano, mais pássaros continuam retornando.
Floresta Boreal Canadense, Canadá
A floresta boreal se estende por uma enorme faixa do norte do Canadá e é moldada por ciclos naturais de incêndios que ocorrem há milhares de anos. As tempestades com raios costumam provocar incêndios durante os períodos secos de verão, queimando seções de florestas de abetos, abetos e pinheiros. Embora estes eventos possam parecer destrutivos à primeira vista, a paisagem é construída para se recuperar ao longo do tempo. Certas espécies de árvores dependem até mesmo do calor do fogo para abrir seus cones e liberar sementes no solo da floresta. Dentro de algumas estações de cultivo, mudas frescas começam a preencher o solo que antes parecia preto e vazio.
A avifauna acompanha de perto este ciclo de perda e recuperação em toda a floresta boreal. Os pica-paus de dorso preto estão entre as primeiras aves a aparecer porque as árvores queimadas contêm um grande número de insetos sob a casca. À medida que os arbustos e as coníferas jovens crescem, espécies como toutinegras, pardais e tordos começam a nidificar na nova vegetação. Lagos e pântanos dentro da floresta atraem aves aquáticas e limícolas que se beneficiam da mudança de habitat. Com o tempo, a floresta torna-se novamente um lugar animado à medida que os pássaros se instalam na floresta em crescimento.
Florestas das Montanhas Azuis, Austrália
As Montanhas Azuis, a oeste de Sydney, sofreram incêndios florestais generalizados durante a severa temporada de incêndios de 2019 e 2020. Vastas áreas de floresta de eucalipto queimaram em vales profundos e penhascos de arenito que formam a paisagem acidentada. Nos meses que se seguiram, muitas pessoas ficaram surpresas ao ver brotos verdes crescendo em troncos enegrecidos de árvores. As árvores de eucalipto contêm botões protegidos sob a casca que lhes permitem produzir novas folhas após o fogo. Gradualmente, as encostas recuperaram a cor à medida que a folhagem fresca se espalhava pela floresta.
A avifauna começou a retornar à medida que a floresta mostrava sinais de recuperação. Excelentes pássaros-lira foram vistos arranhando o chão da floresta em busca de insetos entre as folhas caídas e o solo. Roselas e cacatuas apareceram entre as árvores em crescimento, onde sementes e flores voltaram a estar disponíveis. Os comedores de mel seguiam os ramos floridos do eucalipto que forneciam néctar. Esses pássaros trouxeram movimento e som de volta às florestas que antes ficavam quietas após os incêndios.
Bordas Queimadas da Floresta Amazônica, Brasil
Às vezes, os incêndios afetam as bordas externas da floresta amazônica, onde as terras agrícolas encontram densas florestas tropicais. Estas áreas podem arder durante os períodos de seca, quando a vegetação se torna mais fácil de inflamar. Se a terra não for perturbada posteriormente, as plantas nativas começarão a preencher o terreno aberto com o tempo. Arbustos de rápido crescimento e árvores jovens começam a reconstruir a orla da floresta. Gradualmente, a copa fecha novamente à medida que as árvores mais altas retornam à área de recuperação.
Os pássaros muitas vezes retornam rapidamente a essas áreas em crescimento da floresta tropical. Os sanhaçus e os papa-moscas movimentam-se pelas árvores jovens, alimentando-se de insetos que se aglomeram entre a vegetação. As plantas frutíferas atraem espécies como tucanos e papagaios que dependem de sementes e frutos silvestres. A mistura de terreno aberto e crescimento de plantas frescas cria muitas oportunidades de alimentação para as aves. À medida que a floresta volta a engrossar, ainda mais espécies começam a nidificar na copa em recuperação.
Floresta das Montanhas de Santa Mônica, Estados Unidos
As montanhas de Santa Monica, ao longo da costa do sul da Califórnia, sofreram repetidos incêndios florestais ao longo dos anos. Arbustos chaparrais e florestas dispersas de carvalhos dominam grande parte da paisagem. Depois que um incêndio passa, os brotos verdes geralmente aparecem dentro de semanas, à medida que as plantas nativas respondem à chuva e à luz solar. As sementes que foram enterradas no solo começam a crescer nas encostas. Com o tempo, as encostas voltam à sua mistura familiar de arbustos, gramíneas e árvores jovens.
A avifauna regressa ao lado desta vegetação fresca. Os californianos se alimentam na cobertura do solo, onde sementes e insetos se tornam abundantes novamente. Wrentits movem-se silenciosamente através de arbustos densos que ficam densos após uma queimadura. Os falcões de cauda vermelha circulam acima dos vales onde o terreno aberto facilita a caça. Esses pássaros ajudam a restaurar a vida em montanhas que antes pareciam queimadas e vazias.
Florestas de pinheiros mediterrâneos, Espanha
As florestas de pinheiros mediterrânicas em toda a Espanha enfrentam por vezes incêndios durante longos verões secos. Esses eventos podem queimar seções de florestas nas encostas que se estendem por terrenos rochosos. Depois que as chamas passam, mudas de pinheiro começam a aparecer nas encostas junto com arbustos resistentes. A chuva e a luz solar ajudam lentamente a reconstruir a cobertura florestal. Com o passar dos anos, as árvores jovens crescem o suficiente para formar uma nova copa.
As espécies de aves regressam durante diferentes fases desta recuperação. As poupas são frequentemente vistas procurando insetos no solo entre manchas abertas de solo e grama. As toutinegras da Sardenha movem-se através de arbustos densos que se formam após o fogo. À medida que os pinheiros crescem, os pássaros da floresta começam a fazer ninhos nos galhos. Eventualmente, a floresta suporta novamente uma mistura animada de aves.
Florestas do Parque Nacional Kruger, África do Sul
O Parque Nacional Kruger, na África do Sul, inclui grandes áreas de floresta e savana que sofrem regularmente incêndios sazonais. Esses incêndios removem a grama seca e os galhos caídos que se acumulam durante a estação seca. Quando chega a chuva, a vegetação fresca se espalha rapidamente pela paisagem. Árvores como a marula e a acácia geralmente se recuperam bem depois que o fogo se espalha pela área. O retorno da vida vegetal atrai a vida selvagem de volta para a floresta em recuperação.
As aves respondem rapidamente a estas condições mutáveis. Rolos de peito lilás empoleiram-se em galhos com vista para terreno aberto, onde os insetos são fáceis de detectar. Os calaus procuram no solo e na casca das árvores besouros e outras pequenas criaturas. Os abelharucos aparecem em áreas onde os insetos voadores se reúnem no ar quente. Esses pássaros ajudam a trazer movimento e cor de volta à floresta que antes parecia queimada e silenciosa.
Este artigo apareceu originalmente em Advogado.
