A SpaceX tentará capturar a Starship e seu impulsionador pela primeira vez, diz Musk
O CEO da SpaceX, Elon Musk, disse que a empresa tentaria capturar a Starship e seu impulsionador no próximo mês, com o objetivo de recuperar todo o sistema de lançamento orbital pela primeira vez. Se for bem-sucedida, disse Musk, a tentativa marcaria a primeira vez na história que um veículo de lançamento orbital foi totalmente recuperado.
Mas ele também permitiu a possibilidade de um fracasso. “O sucesso não é garantido nestes primeiros voos, mas eu diria que é mais provável que seja um sucesso no próximo voo”, disse Musk. “E se não, teremos um fluxo constante de tentativas de voo de naves estelares até o final deste ano e acelerando no próximo ano.”
“O sucesso não é garantido nestes primeiros voos, mas eu diria que é mais provável que este seja um sucesso no próximo voo.”
-Elon Musk
Starship é um sistema de dois estágios, composto pelo booster Super Heavy (primeiro estágio) e pela espaçonave Starship (segundo estágio). Tem aproximadamente 120 a 124 metros (394 a 407 pés) de altura e 9 metros de diâmetro e é movido pelos motores Raptor da SpaceX que queimam metano líquido e oxigênio líquido. A Starship, que foi apresentada pela primeira vez em 2018, foi projetada para retornar ao local de lançamento, onde torres de lançamento com braços mecânicos em forma de “pauzinho” pegam o veículo no ar.
O lançamento da Starship no mês passado representou duas novidades para seu foguete de próxima geração: enviar a espaçonave para a órbita da Terra e inserir algumas dezenas de satélites V3 maiores e mais capazes da SpaceX na constelação Starlink pela primeira vez. Ainda assim, o lançamento teve seus contratempos: um motor do Raptor desligou prematuramente durante a subida, fazendo com que o controle da missão se adaptasse e completasse a subida no restante. Por causa do problema, a SpaceX encerrou a missão planejada de 10 horas e 6 órbitas após cerca de 3 horas e 2 órbitas terrestres.
O impulsionador Super Heavy caiu no Golfo do México, enquanto o estágio superior da Starship executou uma queimadura fora de órbita e terminou com um respingo vertical de fogo no Oceano Pacífico ao norte do Havaí. Nenhuma das peças foi recuperada.
